У світі кінематографа існує лише один Вернер Герцог. Цей стоїчний німецький режисер, який, будучи пораненим під час інтерв’ю, незворушно відповів, що це «незначна куля», має особливу прихильність до людей, що мешкають «на краю світу» — засуджених до смерті, самітників, містиків. Протягом своєї надзвичайної творчої кар’єри він легко перетинав межі між художнім кіно та документалістикою, з притаманною йому безстрашністю перед смертю. Сьогодні, у віці 82 років, він невпинно створює документальні фільми, досліджуючи поєднання сучасних і стародавніх феноменів — усе, що дає йому змогу подорожувати та спілкуватися з цікавими оригіналами. Його новий фільм «Примарні слони» (Ghost Elephants) викликав особливий ажіотаж, адже його прем’єра відбулася на Венеційському кінофестивалі, де самому Герцогу вручили нагороду за життєві досягнення — Почесного «Золотого лева».
Венеційський кінофестиваль, що проводиться щорічно на острові Лідо в Італії, є найстарішим кінофорумом у світі та однією з найпрестижніших подій у світовій кіноіндустрії. Нагорода «Золотий лев» є найвищою відзнакою фестивалю, і визнання Герцога підкреслює його непересічний внесок у розвиток світового кіно. Вернер Герцог — це легендарний німецький кінорежисер, сценарист, продюсер та актор, відомий своїм унікальним авторським стилем, що часто стирає межі між документалістикою та художнім кіно. Його роботи досліджують екстремальні людські переживання та зіткнення людини з дикою природою, часто з глибоким філософським підтекстом.
У пошуках примарних велетнів: мандрівка з Герцогом
На перший погляд, «Примарні слони» нагадують один із канонічних класичних фільмів Герцога — «Людина-грізлі» (Grizzly Man) 2005 року. Герой нового фільму, південноафриканський природоохоронець та дослідник доктор Стів Бойєс, подібно до Тімоті Тредвелла, нещасливого американського ентузіаста ведмедів та кінорежисера з «Людини-грізлі», відчуває себе комфортніше в лоні природи, ніж серед людей. Ми зустрічаємо Бойєса зі сльозами на очах у Смітсонівському національному музеї природничої історії, коли він стоїть перед таксидермічним тілом найбільшого слона-бика, що коли-небудь виставлявся в музеї. Це, пояснює він, «Генрі», і Бойєс носив його фотографію із собою ціле десятиліття, лише тепер побачивши його вперше. Його мрія — знайти живих нащадків Генрі, які, як він вважає, можуть блукати на високогірному плато в Анголі, названому «джерелом життя».
Смітсонівський національний музей природничої історії, розташований у Вашингтоні, округ Колумбія, є одним з найбільших і найвідвідуваніших музеїв у світі. Його колекції охоплюють мільйони екземплярів, що ілюструють біорізноманіття та природну історію нашої планети. Прагнення Бойєса до Анголи, країни на південно-західному узбережжі Африки, відомої своїми різноманітними ландшафтами, підкреслює масштаб його амбіцій.
Зарозумілий характер експедиції, яка розгортається далі, і захоплюючі краєвиди викликають у пам’яті зовсім інший фільм Герцога. Хоча Бойєс значно м’якший, ніж шаленоокий Клаус Кінскі, безглузде бажання прокласти шлях у землю, яка його не потребує, нагадує «Фіцкарральдо» (1982). Це суб’єктивне судження, адже сам Герцог набагато тонше та амбівалентніше вибудовує образ Бойєса, не натякаючи в цьому фільмі, створеному для National Geographic за гроші Disney, що його герой є безумцем, але й не виключаючи такої інтерпретації. National Geographic, відоме своїми дослідженнями та документальними проектами, а також Disney, гігант розважальної індустрії, є значними партнерами у таких масштабних проектах.
Відлуння минулого: трагедія слона Генрі
Якщо Герцог був змушений виявити стриманість у зображенні свого головного героя через характер завдання, то щодо слонів він висловлюється набагато відвертіше; у прірві між його захопленнями легко побачити, де лежать його найсильніші симпатії. Адже хоча сцена в Смітсоні спочатку, здавалося, була покликана представити нам доктора Стіва Бойєса, вона також знайомить нас із Генрі, величним ссавцем, технічно названим «Слон Фенькові» на честь його вбивці, Йозефа Фенькові.
Щоб контекстуалізувати історію Генрі, Герцог максимально використовує час, проведений у Намібії, куди Бойєс вирушив, щоб знайти досвідчену команду майстрів-слідопитів із народу Жу/Хоансі Сан-бушменів у Калахарі. Сан — корінні народи Південної Африки, відомі своїм полюванням та збиральництвом, а також унікальними клацаючими звуками у своїй мові. Вони вважаються однією з найдавніших безперервних культур у світі. Калахарі — величезна напівпустельна піщана савана, що охоплює частини Ботсвани, Намібії та Південної Африки, є їхньою батьківщиною. Ми зустрічаємо чоловіка на ім’я Сюї, який може «читати сліди, як газету». Ми також зустрічаємо антрополога, який, будучи колись подаючим надії футболістом, розповідає історію того, як Генрі був застрелений, а потім переслідували на 15 км, використовуючи жорсткі, брутальні терміни.
Герцог вставляє фрагмент із фільму 1966 року «Африка Аддіс», де сім’ю слонів розстрілюють з вертольота (кажуть, один із глядачів тоді ридав), а також фотографії усміхненого Фенькові на тлі зморщеної гори впалого тіла Генрі. Абсурдність того, як люди вважають досягненням знищення прекрасних створінь, передається потужними засобами. Як зазначає антрополог: «Людина виконує місію зі знищення того, частиною чого вона є, — біорізноманіття». Важко не згадати одну з найкультовіших та найбільш незглабних цитат Герцога: «Я вважаю, що спільний знаменник всесвіту — це не гармонія, а хаос, ворожість та вбивство».
Часи змінилися, і велике полювання вийшло з моди, хоча, зважаючи на нещодавні жахливі кадри браконьєрства на слонів, стає тривожно, коли ми бачимо, як слідопити вносять смертельну отруту в дротик. «Примарні слони» — це фільм, який не цурається відхилень, і він захоплює, коли Сюї розповідає власну історію зустрічі з цією отрутою. Дійсно, саме в мозаїці віньєток, що розгортаються навколо Бойєса, а не в портреті самої людини, фільм дихає, і розквітають авторські барви Вернера Герцога.
Вернер Герцог: віртуоз оповідання та його погляд на природу
Його примхливе обожнювання могутніх звірів, що є в серці фільму, виражається у кадрах слонів, що рухаються під водою. Ці епізоди — і врізки з іншими рідкісними тваринами — пропонують чарівну передишку від недосконалих планів людини, чий мотив у пошуку примарних слонів ніколи не артикулюється повною мірою. Мається на увазі, що це частина природоохоронних зусиль, і все ж, коли доктор Бойєс, Вернер Герцог, слідопити Сан-бушмени та слідопити з племені Лучазі здійснюють дводенну подорож з Намібії до високогір’я Анголи, кінцевій меті не надається жодної передбачуваної значущості.
Герцог однаково зважує кожну сцену, не використовуючи одну для підсилення наступної. Аудієнція з Королем Нкангали, чий дозвіл потрібен для відстеження примарних слонів, розгортається так само буденно, як і кадри, де один із членів племені цілий день лагодить свій інструмент. Насправді, в останній сцені більше благоговіння, як висловлено в розповіді: «Я знаю, що не повинен його романтизувати, але я знаю, що… оточений курчатами… краще за це вже не буває».
Це фільм-джаз, об’єднаний характерним оповіданням Герцога з його нешанобливим почуттям гумору. Водночас це і розчаровує, і інтригує — залишатися в невіданні щодо його справжніх поглядів на Бойєса. Його тонкі підколи в момент кульмінації оповіді розважають, але водночас це впливає на структуру самих «Примарних слонів», позбавляючи нас всеосяжного відчуття перспективи. Задоволення від слухання Герцога походить від його освіжаючої щирості, тому важко не відчути, що щось не так у його підході до Бойєса, що ґрунтується на натяках.
Проте, для тих, хто бажає зібрати картину з її найславетніших фрагментів, це ніжне і викликаюче прихильність переслідування справжніх тварин і недосяжних мрій.
