Нова система категоризації ураганів, здатна враховувати ризики штормових нагонів та інтенсивних опадів, може суттєво покращити готовність населення до стихійних лих. Таке відкриття стало результатом дослідження, опублікованого цього місяця. Поточна шкала Саффіра-Сімпсона (SSHWS), що використовується синоптиками для визначення інтенсивності урагану і відіграє визначальну роль у інформуванні громадськості про небезпеку, не бере до уваги ці важливі чинники.
Штормові нагони – це аномальне підвищення рівня морської води поблизу узбережжя – разом з опадами призводять майже до 80% смертей під час ураганів. Незважаючи на це, вони не враховуються у п’ятибальній шкалі SSHWS, яка ґрунтується виключно на швидкості вітру. Деякі експерти давно заявляли, що загроза від штормів не завжди належним чином відображається у поточних рейтингах від 1 до 5 категорій.
“Було занадто багато випадків неймовірних людських жертв та руйнувань, тому що низький номер категорії за шкалою SSHWS не відповідав справжній небезпеці шторму”, – зазначила Дженніфер Коллінз, професорка Школи геонаук Університету Південної Флориди та співавторка нового дослідження. Університет Південної Флориди є одним з провідних громадських дослідницьких університетів у США, відомий своїми інноваціями та науковими розробками.
Шкала SSHWS оцінює потенційні збитки майну від тривалого вітру, починаючи від “деяких пошкоджень” у Категорії 1 до “катастрофічних руйнувань” у штормі Категорії 4 або 5. Проте збитки майну – не єдиний потенційно смертоносний наслідок урагану. Навіть низькокатегорійний ураган може викликати величезний припливний нагін та спричинити зливи, що викликають руйнівні повені та інші небезпеки.
Прикладом цього є Ураган «Катріна» 2005 року, який за швидкістю вітру був класифікований як Категорія 3. Проте саме штормовий нагін та опади стали причиною більшості з 1800 смертей, спричинених «Катріною», і суттєво сприяли завданню збитків у розмірі 125 мільярдів доларів, згідно з новим дослідженням. «Катріна», яка спустошила узбережжя Мексиканської затоки, зокрема місто Новий Орлеан в Луїзіані та значні території Міссісіпі, залишається одним з найруйнівніших та найсмертоносніших ураганів в історії Сполучених Штатів.
Ще один яскравий приклад – Ураган «Флоренс», який вийшов на сушу в Південній Кароліні у 2018 році як ураган Категорії 1. Цей низький рівень небезпеки не попередив громади про катастрофічні повені, які забрали життя 55 людей на південному сході США. Ці регіони, відомі своєю вразливістю до ураганів, часто недооцінюють загрозу, коли офіційні рейтинги здаються некритичними.
“Часто люди використовують категорію шторму, щоб вирішити, чи евакуюватися”, – зауважила Коллінз. “Це неймовірно небезпечно, тому що якщо вони чують, що це лише тропічний шторм або Категорія 1, занадто часто не спрацьовують сигнали тривоги, і вони не бачать причин для занепокоєння”.
Щоб усунути недоліки SSHWS, Коллінз та її колеги розробили альтернативну систему попередження про урагани у 2021 році. Названа Шкалою Серйозності Тропічних Циклонів (TCSS), ця система має шість категорій і враховує швидкість вітру, штормовий нагін та опади – три основні небезпеки від ураганів.
Система TCSS присвоює бали від 1 до 5 кожній з трьох небезпек, залежно від їхньої прогнозованої інтенсивності для певного урагану. Ці бали потім об’єднуються у підсумковий показник, що встановлюється за трьома правилами у різних сценаріях. По-перше, підсумковий бал ніколи не нижчий за найвищий з трьох індивідуальних балів небезпеки. По-друге, якщо дві індивідуальні небезпеки мають однакові бали 3 або вище, то підсумковий бал збільшується на одиницю – так, якщо штормовий нагін має бал 2, але вітер та опади – по 3, то ураган класифікується як Категорія 4. Третє правило полягає в тому, що підсумковий бал 6 присвоюється, якщо дві небезпеки мають по 5 балів, або якщо дві небезпеки мають по 4 бали, а третя — 5.
“Вища категорія важлива”, – підкреслила Коллінз. “Багато людей приймають рішення про евакуацію на основі цього числа, а не лише деталей загрози”.
Більш реалістична система
Дослідники працювали над системою TCSS кілька років, але нове дослідження мало на меті підтвердити її ефективність у попередженні громадськості про небезпеки урагану. Щоб протестувати свою систему попередження, Коллінз та її колеги надіслали 4000 учасникам, які проживають уздовж узбережжя Мексиканської затоки та Східного узбережжя США – регіонів, що регулярно страждають від ураганів, – прогнози щодо 10 вигаданих ураганів, що впливали на їхні громади.
Половина учасників отримала попередження у форматі SSHWS, тоді як інша половина отримала попередження за системою TCSS. Потім вони пройшли онлайн-опитування про те, як вони реагували б у різних сценаріях. Результати дослідження були опубліковані 19 серпня у журналі “Scientific Reports”.
Згідно з дослідженням, учасники, яким були надіслані прогнози TCSS, частіше правильно ідентифікували основну небезпеку від урагану і значно частіше евакуювались через невітрові небезпеки, ніж ті, хто отримав прогнози SSHWS.
Правильне визначення основної загрози посилило намір учасників вжити відповідних запобіжних заходів, таких як захист своїх домівок від повеней за допомогою мішків з піском та встановлення захисту вікон від вітру. З іншого боку, учасники, які мали неповну інформацію про шторм, частіше призводили до неправильної оцінки ризиків або повної бездіяльності.
Результати показують, що відмова від SSHWS покращить розуміння громадськістю ризиків ураганів та призведе до більш обґрунтованих рішень перед штормами, заявила Коллінз.
“Я досить оптимістична, що настав час”, – сказала вона. “Ми тепер знаємо, що багато людей приймають рішення, ґрунтуючись на повідомленнях про категорію, тому ми повинні забезпечити комунікацію за шкалою, яка більш реалістично відображає серйозність урагану”.
