У тривалій історії військових конфліктів форма та міцність шоломів зазнавали значних змін, проте їхнє призначення завжди залишалося незмінним — захищати голову військовослужбовця від різноманітних об’єктів, від стріл та каміння до уповільнення куль. Перший стандартизований американський військовий шолом, M1917, базувався на британській моделі Mark 1 (Броді). Згодом Сполучені Штати розробили вдосконалену версію, відому як M1, яка активно використовувалася під час Другої світової війни та аж до В’єтнамської війни, хоча й не була настільки знаковою, як реактивні літаки того конфлікту в Азії.
Цікаво, що існувала спеціальна версія шоломів, розроблена для персоналу, який відповідав за зв’язок на кораблях. Шолом Mark 2, або Mk 2, під час війни отримав назву «шолом зв’язківця». Він був майже комічно великим і громіздким, але його розмір мав певне призначення. У бойових умовах зв’язок між офіцером на палубі, командами з ліквідації пошкоджень та іншими підрозділами був надзвичайно важливим. Цей обов’язок покладався на персонал зв’язку, який носив об’ємне звукоактивне телефонне обладнання з великими навушниками та мікрофонним вузлом, підключеним до центрального блоку. На жаль, шолом M1 не забезпечував достатньо місця для розміщення телефонних навушників чи іншого важливого спорядження, такого як протигази та біноклі. Тому перед військовими було поставлено завдання створити шолом Mk 2, який мав відкриту конструкцію з боків та піднятий козирок спереду для безперешкодного використання гарнітур та іншого обладнання, що кріпиться на голову чи обличчя. Подовжений скіс ззаду також допомагав блокувати звуки з навколишнього середовища.
Чим він вирізнявся?
На архівних фотографіях та відео шолом зв’язківця Mk 2 доволі легко помітити. Цей спеціалізований шолом мав високо підрізаний козирок, щоб персонал міг зручно користуватися біноклями для спостереження за небом, а також захищати очі від прямого сонячного світла. Крім того, вигнутий виріз з боків залишав достатньо простору, забезпечуючи відкритий бічний зір. Подовжена задня частина шолома також захищала шийні хребці.
Завдяки своєму громіздкому вигляду шолом зв’язківця вирізнявся серед іншого військового головного убору тієї епохи. З кожного боку було передбачено простір для вух, а зовнішня оболонка була виготовлена з заліза, з текстильною підкладкою всередині та синтетичною піною для амортизації. Глибина черепної частини становила приблизно 327 міліметрів, тоді як висота — 220 міліметрів. Для порівняння, глибина шолома M1917, який носили американські солдати під час Першої світової війни, становила лише близько 279 міліметрів.
Коротка історія шолома зв’язківця
Шолом Mk 2 надійшов на озброєння Військово-морських сил США у 1942 році. Його розробкою та виробництвом займалася компанія McCord Radiator Company – відомий американський виробник автомобільних радіаторів, який під час війни переорієнтував свої потужності на військові потреби. Зовнішня оболонка була виготовлена зі спеціального немагнітного марганцевого сплаву Гедфілда. Його конструкція відповідала конкретній потребі: забезпечити членам екіпажу достатньо місця для носіння об’ємного комунікаційного обладнання, зберігаючи при цьому захист. Завдяки своєму широкому профілю військовослужбовці могли безперешкодно використовувати великі звукоактивні телефонні гарнітури, протигази або біноклі.
Дизайнером шолома був Бівер Едвардс, і компанія McCord подала патент на нього в 1942 році, зрештою виготовивши 400 000 одиниць для Військово-морських сил. Спочатку він вироблявся у фірмовому оливково-зеленому кольорі, але швидко його змінили на новий сіро-туманний відтінок. Офіційно відомий як Mk 2 Mod 0, цей шолом залишався у використанні аж до 1990-х років. Сьогодні він є одним з найвпізнаваніших елементів морської історії Другої світової війни – глобального конфлікту, який тривав з 1939 по 1945 рік і змінив хід історії, значно вплинувши на розвиток військових технологій.
