Десятки інноваційних модулів для збору води незабаром зануряться на дно Тихого океану біля узбережжя Каліфорнії. Сполучені Штати активізують свій перший масштабний підводний проєкт з опріснення, що, як очікується, забезпечуватиме до 227 мільйонів літрів (60 мільйонів галонів) прісної води щодня.
Каліфорнія, штат на заході США, відомий своїм динамічним розвитком та природними красотами, проте останніми роками постійно бореться з проблемою забезпечення достатніх запасів прісної води. Зростання температур прискорює випаровування з водосховищ, зменшується стік талих вод через меншу кількість снігу, об’єм води в річці Колорадо – одній з найважливіших водних артерій Південно-Західних Сполучених Штатів та Мексики – постійно знижується, а посухи стають частішими та суворішими. У відповідь на ці виклики новий проєкт має на меті залучити свіжу питну воду з мільярдів літрів морської води, що розкинулася біля західного узбережжя штату – безмежного Тихого океану.
Компанія OceanWell, що спеціалізується на водних технологіях, нещодавно оголосила про запуск проєкту “Водна ферма 1” (Water Farm 1, WF1) у співпраці з Муніципальним водним округом Лас-Вірдженес (Las Virgenes Municipal Water District, LVMWD). Цей округ відповідає за постачання прісної води для близько 70 000 мешканців у західній частині округу Лос-Анджелес, розташованого на півдні Каліфорнії та відомого як світовий центр розваг та культури. До ініціативи долучилися ще шість каліфорнійських водопостачальних агентств, що свідчить про широку підтримку та важливість цього починання.
Інноваційні технології на дні океану
Проєкт передбачає занурення близько 60 модульних підводних капсул компанії OceanWell на глибину приблизно 400 метрів (1300 футів). Їх буде закріплено на дні Санта-Моніки, великої затоки Тихого океану на півдні Каліфорнії, що простягається вздовж узбережжя від Малібу до Палос-Вердес. Саме ця колосальна глибина створює величезний тиск, який пропускає воду через спеціальні фільтри в кожній капсулі за принципом зворотного осмосу. Зворотний осмос – це процес, що використовує тиск для примусового проходження води через напівпроникну мембрану, яка пропускає молекули води, але затримує більші молекули та іони, такі як сіль та інші домішки.
Фільтри цих капсул настільки тонкі, що здатні затримувати не лише частинки солі, а й мікропластик, бактерії, віруси та PFAS – так звані “вічні хімікати”. PFAS (пер- та поліфторалкільні речовини) – це синтетичні хімікати, що використовуються в широкому спектрі продуктів (від антипригарних покриттів до пакувальних матеріалів), які надзвичайно стійкі в довкіллі та можуть накопичуватися в організмах, завдаючи шкоди здоров’ю. Результатом роботи кожної капсули є мільйон галонів надчистої питної води на день. Ця вода виробляється без механічного впливу або порушення морського життя та дозволяє скоротити споживання енергії на 40% порівняно з традиційними опріснювальними установками. OceanWell прагне, щоб до 2030 року підводна установка перекачувала 60 мільйонів галонів чистої води на день, а згодом – і значно більше.
Досвід та перспективи
“Каліфорнія, як і більша частина світу, терміново потребує нового джерела води, щоб замінити скорочувані запаси”, – зазначив Роберт Бергстром, генеральний директор OceanWell. “Проєкт “Водна ферма 1” демонструє, як ми можемо відповідально та економічно видобувати прісну воду з океану, створюючи інфраструктуру, яка витримуватиме швидке танення снігового покриву, зростаючі посухи, екстремальніші атмосферні річки, проникнення морської води та виснажені ґрунтові води. “Водна ферма 1″ – це визначальна віха на шляху до досягнення мети OceanWell: додати мільйон акр-футів нової питної води до світового водопостачання протягом десятиліття”. (Акр-фут – це одиниця об’єму, що часто використовується у США для вимірювання великих об’ємів води, наприклад, водосховищ або річок, і дорівнює приблизно 1,23 мільйона літрів).
Запуск WF1 став можливим після успішного пілотного проєкту, який OceanWell здійснила спільно з LVMWD у березні 2025 року, під час якого була доведена ефективність підводної системи фільтрації.
У міру розвитку проєкту кілька агентств, що входять до консорціуму, проведуть техніко-економічні обґрунтування. Вони досліджуватимуть способи підключення води з WF1 до існуючої інфраструктури. Паралельно з цим, робочі групи OceanWell з питань взаємодії з корінними народами та навколишнього середовища продовжуватимуть оцінювати результати пілотної капсули. Це допоможе команді визначити остаточний розмір поля для збору води та гарантувати, що проєкт “відповідає найкращим екологічним практикам та пріоритетам громади”, як заявляє компанія.
Окрім прямого забезпечення водою мешканців LVMWD, проєкт WF1 принесе користь й іншим партнерам, зокрема віддаленому місту Бербанк. Бербанк – місто в окрузі Лос-Анджелес, відоме як центр медіаіндустрії.
“Місто Бербанк не має можливості отримувати воду безпосередньо з Тихого океану”, – пояснює Річард Вілсон з Burbank Water and Power. “Але разом з іншими учасниками цього консорціуму ми працюємо з Metropolitan Water District of Southern California (MWD) над розробкою інноваційної програми отримання цієї води шляхом обміну. Бербанк оплачуватиме доставку води OceanWell іншим партнерам “Водної ферми”. Потім вода може бути обміняна між партнерами в консорціумі за допомогою системи MWD”. Metropolitan Water District of Southern California (MWD) – це державне агентство, яке є найбільшим оптовим постачальником питної води в Південній Каліфорнії, обслуговуючи понад 19 мільйонів людей.
