Науковці виявили нові неспростовні докази, що грандіозний кометний шлейф міг спричинити значні кліматичні зміни на Землі понад 12 000 років тому. Крихітні частки, знайдені в кернах океанічних відкладень, свідчать про те, що пил від великої, розпаденої комети потрапив в атмосферу Землі приблизно на початку події, відомої як Молодший Дріас. Цей період раптового похолодання призвів до падіння температури в Північній півкулі до 10 градусів за Цельсієм лише за рік. Свої вражаючі відкриття дослідники оприлюднили 6 серпня у фаховому журналі PLOS One.
«Кількість кометного пилу в атмосфері була достатньою, щоб спричинити короткочасну «ударну зиму», яка призвела до тривалого періоду похолодання», – зазначив співавтор дослідження Володимир Цельмович, вчений-геолог з Бороцької геофізичної обсерваторії в Росії.
Загадка Молодшого Дріасу
Після семи тисячоліть поступового потепління Земля пережила період стрімкого похолодання близько 12 900 років тому. Цей епізод, названий Молодшим Дріасом на честь холодостійких польових квітів роду Dryas, що буяли в умовах низьких температур, тривав приблизно 1 200 років, перш ніж потепління знову відновилося. Це явище є одним із найбільш обговорюваних і загадкових періодів в історії нашої планети.
Існують різні гіпотези щодо того, що саме спричинило Молодший Дріас. Більшість вчених вважають, що талі води з прісноводних льодовикових озер хлинули в океани, послабивши великомасштабні океанські течії, які транспортували теплу воду на північ з тропіків. Інші припускали, що зіткнення Землі з фрагментами розпаденої комети наповнили атмосферу пилом і дестабілізували льодовикові щити планети, викликавши довготривале похолодання. Проте, досі не було знайдено явних доказів у вигляді ударного кратера, датованого початком Молодшого Дріасу, який міг би спричинити таку подію. Більше того, деякі науковці стверджували, що окремі раніше висунуті докази на підтримку гіпотези — наприклад, так звані «чорні мати», що містять метали, поширені в астероїдах, датованих початком Молодшого Дріасу — могли бути пояснені більш звичайними геологічними процесами.
Нові Свідчення З Глибин Океану
У новому дослідженні вчені ретельно вивчали керни океанічних відкладень із Баффінової затоки, що розташована між Гренландією та Канадою, шукаючи докази можливого космічного впливу. Команда виявила крихітні металеві частинки, які могли походити з кометного пилу. Окрім них, були знайдені ще менші частинки з високим вмістом платини та іридію – елементів, що часто зустрічаються в кометах та метеоритах. Вони також виявили мікроскопічні сферичні частинки, які, найімовірніше, утворилися на Землі, але могли містити невелику кількість матеріалу з комети або астероїда. Усі ці знахідки з’явилися приблизно в той час, коли розпочався Молодший Дріас.
Це нове дослідження безпосередньо не підтверджує гіпотезу зіткнення Землі з кометою у традиційному розумінні. Замість цього, знайдені частинки є непрямим доказом удару або «повітряного вибуху», який відбувається, коли метеор вибухає всередині планетарної атмосфери, не долітаючи до поверхні. Ці зіткнення могли бути результатом взаємодії з великою, розпаденою кометою, яка пізніше дала початок кометі Енке та Тауридному комплексу – джерелу щорічного метеорного дощу Таурид, як зазначають дослідники у своєму дослідженні.
Однак, для остаточного підтвердження цієї гіпотези необхідні подальші дослідження. Команда науковців планує проаналізувати інші океанічні керни на наявність подібних частинок, щоб перевірити, чи дійсно Молодший Дріас розпочався незабаром після їх появи у геологічних зразках.
Довідкова інформація:
- Молодший Дріас (Younger Dryas): Це був період різкого похолодання клімату на Землі, що настав після останнього льодовикового періоду. Він тривав приблизно з 12 900 до 11 700 років тому. Характеризувався раптовим поверненням до майже льодовикових умов у багатьох частинах Північної півкулі, спричинивши значні зміни в екосистемах та, можливо, вплинувши на розвиток людських цивілізацій.
- Комета Енке (Comet Encke): Це періодична комета, названа на честь німецького астронома Йоганна Франца Енке, який визначив її орбіту. Вона має найкоротший орбітальний період серед відомих комет (близько 3,3 року). Вважається, що комета Енке є найбільшим і найяскравішим фрагментом набагато більшої комети, яка розпалася тисячі років тому.
- Тауридний комплекс (Taurid Complex): Це широка система космічних уламків, до складу якої входять комета Енке, декілька астероїдів та пов’язані з ними метеорні потоки, зокрема Південні та Північні Тауриди. Вважається, що цей комплекс є залишками дуже великої комети, яка розпалася на численні фрагменти, деякі з яких могли спричинити значні удари по Землі в минулому.
- Баффінова затока (Baffin Bay): Це велика затока між Гренландією та островом Баффінова Земля в Канаді. Вона є частиною Атлантичного океану і з’єднується з ним через протоку Девіса. Цей регіон відомий своїми холодними водами, льодовиками та є важливим місцем для океанографічних досліджень, зокрема вивчення донних відкладень.
- Володимир Цельмович (Vladimir Tselmovich): Вчений-геолог, фахівець з геофізики Землі, що працює в Бороцькій геофізичній обсерваторії. Його дослідження зосереджені на вивченні геологічних процесів та їх впливу на клімат.
- Бороцька геофізична обсерваторія (Borok Geophysical Observatory): Це науково-дослідна установа, розташована в Росії. Вона є частиною Інституту фізики Землі імені О.Ю. Шмідта Російської академії наук і спеціалізується на геофізичних дослідженнях, зокрема вивченні магнітного поля Землі та інших геофізичних явищ.
- PLOS One: Це один з найбільших у світі рецензованих наукових журналів з відкритим доступом, який публікує дослідження з усіх наукових дисциплін. Його мета – зробити наукові знання доступними для широкого кола читачів.
