Історія цивільної авіації пережила значні зміни з моменту появи першого сертифікованого вертольота для цивільного використання – легендарного Bell 47 у 1946 році. За минулі десятиліття гвинтокрили стали більш просторими, безпечними, отримали розширений радіус дії та сучасніші авіаційні системи. Це стало необхідністю, адже цивільні вертольоти часто виконують місії, що можуть бути не менш небезпечними, ніж військові операції, зокрема пошуково-рятувальні роботи в екстремальних погодних умовах, гасіння масштабних пожеж чи підтримка правоохоронних органів. Нерідко старі військові моделі переобладнуються для цивільного використання.
Що стосується дальності польоту, цивільні вертольоти наразі цілком можуть конкурувати з військовими аналогами. Хоча військові моделі все ще мають певну перевагу, розрив у можливостях значно скоротився. Сучасні цивільні гвинтокрили з легкістю долають понад 805 кілометрів, а деякі топові моделі досягають або перевищують позначку у 1609 кілометрів, хоча й з використанням додаткових паливних баків. Це значне покращення, враховуючи, що середня дальність польоту більшості вертольотів становить від 322 до 805 кілометрів залежно від їхнього типу.
Якщо вам цікаво, які цивільні вертольоти можуть подолати найбільші відстані, ми зібрали для вас найдовгохідніші моделі. Для цього переліку використовувалися заявлені виробниками характеристики дальності польоту. Важливо зазначити, що на фактичну відстань впливає безліч чинників, таких як вітер, погодні умови, вага вантажу та інші, але про це ми розповімо далі.
Sikorsky S-76D (874 кілометри)
Вертоліт Sikorsky S-76D є частиною видатної традиції якісних гелікоптерів. Оригінальна модель S-76 здійснила свій перший політ наприкінці 1970-х років і була офіційно представлена у 1980-х. Протягом років компанія Lockheed Martin, яка володіє та виробляє вертольоти Sikorsky, внесла безліч змін та покращень, що призвело до випуску Sikorsky S-76D. Це остання модель у цій багаторічній лінійці продуктів, яка отримала сертифікацію FAA у 2012 році. Цей вертоліт позиціонується як транспортний засіб для керівників та інших заможних осіб, але також використовується у правоохоронних органах, для пошуково-рятувальних робіт та в екстрених службах.
Згідно з даними Lockheed Martin, максимальна дальність польоту Sikorsky S-76D становить приблизно 874 кілометри. Це відповідає 472 морським милям або 543 звичайним милям. Цей показник знаходиться у верхній частині середньої дальності польоту, тому ми вважаємо його гарним початком для нашого списку. Модель S-76D доступна у кількох конфігураціях, включаючи розкішний варіант для керівників, який пропонує вибір матеріалів для салону, електричну висувну драбину та спеціальну акустичну обробку для зменшення шуму двигуна в кабіні. Ми майже впевнені, що версії для правоохоронних органів та швидкої медичної допомоги не мають таких вишуканих зручностей, але це все одно вражаюче.
Загалом, цей економічний у споживанні палива апарат може перевозити до 2228 кілограмів вантажу та вміщувати вісім осіб при повній комплектації сидіннями. Це надійний універсальний вертоліт, який не споживає багато пального, і ви можете збільшити час польоту на 30 хвилин, додавши додаткові баки, хоча це зменшує загальну дальність польоту.
Airbus H160 (888 кілометрів)
Airbus H160 є однією з чотирьох моделей вертольотів Airbus, що увійшли до нашого списку, і водночас однією з новіших машин загалом. Поставки замовникам розпочалися у 2021 році, тому, окрім прототипів, жоден H160 на момент написання цієї статті не є старшим за чотири роки. Окрім того, що це гідний вертоліт, Airbus також працює над H160M, військовою версією, яка буде постачатися таким країнам, як Франція. Цей вертоліт здебільшого призначений для державних служб, таких як швидка медична допомога та пошуково-рятувальні операції, і був розроблений саме для цих цілей.
Загалом, Airbus оцінює дальність польоту H160 у 480 морських миль, що становить 888 кілометрів, ледь випереджаючи Sikorsky S-76D. Airbus стверджує, що він споживає на 18% менше пального, ніж конкуренти у тому ж класі з тим самим типом двигуна. Фактично, компанія досить пишається цим вертольотом.
Щодо інших характеристик, Airbus H160 є досить гідним вертольотом. Однак ми також хотіли б згадати його більшого побратима, H175. Він має дальність польоту 600 морських миль, що становить трохи більше 1111 кілометрів. Це чудове доповнення до його цивільних та військових літаків, що робить Airbus чудовим брендом для авіаперевезень загалом.
Airbus H225 та H215 (1130 кілометрів та 1241 кілометр)
Airbus також має кілька справжніх переможців у лінійці вертольотів H225 та H215. Я не жартував раніше, коли казав, що весь список складався б з моделей Airbus, якби ми не об’єднали деякі з них. Технічно, H225 є більшим з двох і знаходиться на вершині вертолітної лінійки Airbus. Модель H215 розроблена для пожежогасіння, правоохоронних органів, авіаперевезень та повітряних робіт. Щодо H225, Airbus заявляє, що він найкраще підходить для пасажирських перевезень та пошуково-рятувальних операцій, але обидва вертольоти можуть використовуватися для будь-яких цивільних цілей.
Що стосується дальності польоту, вертольоти 200-ї серії мають значно більші показники, ніж 100-ї. Незважаючи на те, що H225 є моделлю вищого класу, за даними Airbus, він має меншу дальність польоту. Він долає 1130 кілометрів. Це приблизно 600 морських миль або 702 звичайні милі. Модель H215 збільшує цей показник до 1241 кілометра, що становить 670 морських миль або близько 771 звичайної милі. Дивно, але H215 досягає такої великої дальності за допомогою лише стандартних паливних баків, тоді як H225 потребує додаткових баків для досягнення своєї максимальної дальності. Таким чином, якщо вам потрібна повна дальність, H215 є кращим вибором.
H215 також може перевозити більше пасажирів (22 проти 19 у H225). Однак H225 має варіант з пасажирським салоном підвищеної комфортності для 11 осіб, тому, якщо ви бажаєте подорожувати зі стилем, H225 – це ваш вибір. Знову ж таки, ми включили обидва вертольоти до цього списку, щоб звільнити місце для інших моделей, але H225 та H215 безумовно заслуговують на місце у ньому.
AugustaWestland AW139 (1249 кілометрів)
AugustaWestland AW139 – це цивільний вертоліт, вироблений італійською компанією Leonardo. Цікаво, що AgustaWestland належить Leonardo, але обидві компанії випускають продукцію під своїми відповідними назвами. Можливо, ви краще знайомі з ударним вертольотом AgustaWestland A129. У будь-якому випадку, AW139 є вертольотом з найбільшим радіусом дії, який ми змогли знайти під брендом AugustaWestland. Він призначений переважно для VIP-персон, пропонуючи п’ять варіантів салону, розроблених для перевезення пасажирів у розкоші. Однак, якщо пошукати на вебсайті, можна знайти брошури для AW139, що використовуються у правоохоронних органах, пошуково-рятувальних службах та для інших комунальних цілей.
Щодо дальності польоту, AW139 має радіус дії 1187 кілометрів, або 641 морську милю. Це приблизно 1186 кілометрів, що робить AW139 одним з найкращих вертольотів на ринку за максимальною дальністю польоту. Це стосується VIP-варіанту. Пошуково-рятувальна версія може похвалитися радіусом дії 1250 кілометрів, що становить 675 морських миль або близько 1249 кілометрів. Це ставить його на рівень з пропозиціями серії H200 від Airbus. Це досить добре для вертольота вартістю понад 6 мільйонів доларів на вторинному ринку.
На відміну від Airbus, AW139 має кращу дальність польоту, ніж його більший аналог, AW189. Зазвичай це не так, коли ви переходите до більшого розміру. Попри це, AW189 все ще пропонує 1043 кілометри, або приблизно 1043 кілометри (563 морські милі). Як і у випадку з Airbus, ми включили обидві моделі сюди, щоб скоротити список, але AW189 також підходить.
Leonardo AW609 (1852 кілометри)
Технічно кажучи, вертольота Leonardo AW609 ще не існує у серійному виробництві. Перші моделі були запущені у виробництво у 2022 році, і очікується, що вони вийдуть на ринок десь у 2025 році або пізніше. Таким чином, ми очікуємо, що цей апарат рано чи пізно з’явиться в цивільному сегменті, і ми хотіли включити його, щоб трохи убезпечити наш список на майбутнє. Ви можете помітити, що цей апарат не схожий на звичайний вертоліт, і ви будете праві. Це конвертоплан, який поєднує технології літака та вертольота. Це означає, що він може злітати вертикально, як вертоліт, нахиляючи свої пропелери, а потім летіти вперед, знову нахиляючи їх, як гвинтовий літак.
Така конструкція має справжні переваги, і однією з них є дальність польоту. AW609 може похвалитися неймовірним радіусом дії у 1852 кілометри. Це становить цілих 1000 морських миль або 1851 кілометр, хоча Leonardo зазначає, що для досягнення таких показників потрібен допоміжний паливний бак. Це має сенс, адже після зльоту він може летіти вперед як літак.
Як тільки він буде запущений, Leonardo стверджує, що він буде доступний для всіх тих же цілей, що і звичайний вертоліт, включаючи пошуково-рятувальні операції, швидку медичну допомогу, VIP-перевезення та багато іншого. Однак, я припускаю, що його вартість, ймовірно, буде значно вищою за стандартний вертоліт.
Найдовший політ на вертольоті в історії
Усі вищезазначені дані про дальність польоту відповідають специфікаціям виробників, і ці показники, ймовірно, будуть досягнуті за ідеальних умов. Однак на дальність польоту в повітрі впливає безліч чинників. Вітер може як допомагати, так і перешкоджати залежно від напрямку, тоді як висота, швидкість, вага, об’єм паливних баків та інші аспекти можуть суттєво впливати на результат. Це яскраво підтверджується найдовшим зареєстрованим польотом на вертольоті. За даними Книги рекордів Гіннеса, цей рекорд був встановлений у 1966 році Робертом Феррі.
На той час він пілотував вертоліт Hughes YOH-6A. Ця невелика машина мала номінальну дальність близько 612 кілометрів на висоті 1524 метри. Феррі здійснив безперервний переліт з Калвер-Сіті, Каліфорнія, до Ормонд-Біч, Флорида, не роблячи жодної дозаправки. Загальна відстань була зафіксована як 3561.6 кілометра. Про те, як саме йому це вдалося, відомо не так багато, але загальновизнано, що YOH-6A мав пристойний запас пального для свого розміру, а пілот застосовував усі можливі заходи для економії палива, включаючи збільшення або зменшення висоти для використання попутного вітру та політ на низьких обертах двигуна. Він також не мав автопілота, що означало повний контроль над машиною протягом усього польоту.
Роберт Феррі, американський військовий льотчик, продемонстрував, що з ретельним плануванням та майстерністю керування можна перевершити заявлені виробником характеристики дальності польоту. Калвер-Сіті – це місто в окрузі Лос-Анджелес, Каліфорнія, а Ормонд-Біч – місто на атлантичному узбережжі Флориди, що підкреслює масштаб цього рекордного перельоту через континент.
