Автомобільні погоні давно стали невіддільною частиною світової популярної культури, і зйомки найвідоміших кінематографічних переслідувань охоплюють вже понад пів століття. Проте гонитви — це не лише прерогатива кінопродюсерів із величезними бюджетами. У квітні 2002 року пограбування банку в німецькому містечку Врештедт (невелике містечко в Нижній Саксонії, Німеччина) призвело до однієї з найдовших і найнебезпечніших поліцейських переслідувань в історії. Троє озброєних чоловіків увірвалися до банку, викравши 200 000 євро (що на той час становило приблизно 175 000 доларів США) та захопивши двох працівниць банку як заручниць. Підозрювані втекли на сріблястому автомобілі марки SEAT, стріляючи в повітря, і продовжили рух на схід із Німеччини, перетнувши всю Польщу, а потім кордон з Україною. Варто зазначити, що SEAT (вимовляється “СЕ-ат”) — це іспанська автомобільна компанія, один з менш відомих брендів, що входять до концерну Volkswagen Auto Group.
Правоохоронці з усіх трьох країн переслідували грабіжників протягом 1300 кілометрів, рухаючись зі швидкістю до 150 кілометрів на годину. Попри численні можливості втрутитися, польська влада вирішила не використовувати смертоносну силу, поки заручниці залишалися в машині. Тодішній міністр внутрішніх справ Польщі Кшиштоф Янік (відомий польський політик, член Сейму та Європарламенту) заявив на національному радіо, що вони могли зупинити злочинців багато разів, але питання було в тому, якою ціною. Погоня викликала значні логістичні труднощі для правоохоронних органів. Юрисдикція змінювалася з кожним перетином кордону, і національній та місцевій поліції у трьох країнах доводилося координувати свої дії в режимі реального часу. Одна із заручниць змогла втекти неушкодженою, коли у SEAT закінчувався бензин поблизу польського міста Люблін (велике місто на сході Польщі, адміністративний центр Люблінського воєводства). Пізніше поліція зупинила автомобіль поблизу Рівного (обласний центр на північному заході України) і заарештувала грабіжників під прицілом. Увесь інцидент міг би стати сюжетом для голлівудського блокбастера, і, на щастя, небезпечна погоня та перестрілка не призвели до жодних травм чи смертей.
Незвичайна дорожня подорож
У міру того, як переслідування тривало територією Польщі, грабіжники не виявляли жодних ознак уповільнення чи здачі. З вертольотами над головою та кількома десятками правоохоронних підрозділів, які переслідували їх, вони мчали на схід у своєму сріблястому SEAT зі швидкістю, що вимагала б найкращих поліцейських автомобілів усіх часів, аби їх наздогнати. Проте навіть злочинцям утікачам потрібне паливо, і саме під час зупинки для дозаправки поблизу міста Люблін одна із заручниць скористалася можливістю втекти.
39-річна жінка була змушена вийти з машини, щоб заправити бак, і вона скористалася моментом. Поки озброєні чоловіки відволікли свою увагу, вона сховалася за бензоколонкою, перш ніж дістатися до сусідньої поліцейської машини. Це була одна з кількох зупинок для автомобіля втікачів; грабіжники навіть з’їжджали з дороги в іншому місці Польщі, щоб купити дорожню карту. Кінець настав тихо, різко контрастуючи з усім, що передувало цьому.
Тихе завершення хаотичної погоні
Понад 320 кілометрів на захід від Києва, поблизу Рівного, дика поїздка грабіжників нарешті завершилася. Українська поліція, заздалегідь попереджена, встановила блокпост. Спецпідрозділи та снайпери були напоготові діяти, якщо ситуація загостриться, але фінального протистояння не було. Підозрювані зупинилися, і дводенна епопея завершилася спокійно; усіх трьох чоловіків заарештували без жодного опору, а викрадені гроші були повернуті.
Варто зазначити, що влада підкинула грабіжникам мобільний телефон під час однієї з попередніх зупинок у Луцьку (велике місто на заході України, адміністративний центр Волинської області). Представник Міністерства внутрішніх справ України Олександр Гапон працював над тим, щоб переконати їх звільнити другу заручницю. “Я розмовляв з ними як батько”, — розповів він BBC. “Ми застосовували психологічний тиск. Це наша робота”. Навіть понад два десятиліття потому, ця погоня залишається однією з найбільш надзвичайних операцій правоохоронних органів Європи. Вона випробувала межі координації поліцейських сил і залишила по собі історію, яка більше схожа на трилер, ніж на звичайний новинний репортаж. Можливо, це навіть зробило сріблястий SEAT одним із найбільш сумнозвісних автомобілів для втечі всіх часів.
