У далекому 1901 році штат Коннектикут став першим у Сполучених Штатах, який запровадив обмеження швидкості для моторизованих транспортних засобів, встановивши максимум 19,3 кілометрів на годину в містах та 24,1 кілометрів на годину на сільських дорогах. Через кілька десятиліть, у 1970-х роках, на тлі паливної кризи, тодішній президент Річард Ніксон — 37-й президент США, який очолював країну під час гострої нафтової кризи 1973 року — підписав закон про загальнонаціональне обмеження швидкості до 88,5 кілометрів на годину. Це нововведення розцінювалося багатьма водіями як спроба уряду обмежити їхню свободу, тоді як інші вважали це необхідним заходом безпеки. Незалежно від точки зору, цей крок назавжди змінив уявлення американців про водіння. Хоча питання перевищення швидкості майже завжди стосуються водіїв, що рухаються надто швидко, і історично не існувало значної кількості нормативних актів, які б встановлювали мінімальну швидкість, це не означає, що їзда нижче встановленого ліміту завжди є законною. У більшості штатів США, якщо надто повільна їзда перешкоджає нормальному руху транспорту, це може призвести до порушення правил дорожнього руху.
Правила дорожнього руху на міжштатних магістралях та нормативи мінімальної швидкості
Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі “Transportation Research”, 25 штатів вказують мінімальне обмеження швидкості на міжштатних автомагістралях, які є основною мережею доріг у США, що сполучає різні штати. Найпоширеніший мінімум становить 64 кілометри на годину. Такі обмеження зазвичай застосовуються на дуже завантажених ділянках доріг, де надто повільна їзда створює серйозний ризик перешкоджання руху. Деякі шосе навіть мають конкретне мінімальне обмеження швидкості лише для лівої смуги, щоб зменшити ризики аварій при надто повільній їзді в смузі для обгону.
Варто також зазначити, що деякі штати мають спеціальні статути проти перешкоджання руху. Якщо водій рухається з надмірно низькою швидкістю і не поступається дорогою швидшим транспортним засобам на багатосмуговій дорозі, або якщо повільний водій не використовує спеціальні з’їзди для пропуску швидших транспортних засобів, така поведінка, ймовірно, буде вважатися незаконною. При буксируванні всі вищезгадані правила також застосовуються, при цьому максимальна швидкість буксирування зазвичай приблизно така ж або трохи менша, ніж звичайні встановлені швидкості, але вони відрізняються від штату до штату.
Однак закон дозволяє водіям рухатися зі швидкістю, яка зазвичай спричинила б перешкоди для нормального руху, якщо такі швидкості є необхідними для безпечної експлуатації. Таким чином, під час поганої погоди, коли видимість обмежена, або якщо є небезпечні ділянки дороги, водії повинні знижувати свою швидкість відповідно до поточних умов.
Чому надто повільна їзда може бути небезпечною та дорогою
Федеральне управління автомобільних доріг США (FHWA) — орган, відповідальний за будівництво та обслуговування федеральних автомобільних доріг та транспортної інфраструктури — зазначає, що, згідно з дослідженням 1964 року, ймовірність зіткнення є найнижчою для транспортних засобів, які рухаються близько до середньої швидкості потоку, тоді як ті, хто їде швидше або повільніше, стикаються зі значно підвищеним ризиком потрапити в аварію. Це означає, що зменшення різниці у швидкостях безпосередньо корелює з більш послідовним потоком транспортних засобів і безпечнішим рухом для всіх. Наприклад, надто повільна їзда в зоні, де заборонений обгін, може створювати небезпечні затори. Вона може заскочити інших водіїв зненацька та збільшити ймовірність зіткнень ззаду. Це відбувається тому, що чим більша різниця швидкостей між двома транспортними засобами, тим менше часу на реакцію мають водії, щоб безпечно відреагувати та дотримуватися безпечної дистанції.
Якщо ваша повільна їзда створює проблеми для інших водіїв, це є порушенням правил дорожнього руху, і ви можете отримати штрафи від приблизно 15 до 250 доларів, залежно від вашого штату. Ви також можете отримати штрафні бали у своєму водійському посвідченні. А якщо це призведе до дорожньо-транспортної пригоди, то ви зіткнетеся з більшими санкціями, і вас можуть подати до суду за відшкодування збитків.
