У світі, де підлітки захоплені популярною музикою та легкими розвагами, Ґріффін Нефлі (у виконанні Еверетта Бланка) вирізняється з-поміж своїх 14-річних однолітків. Замість звичних пісень на шкільному конкурсі талантів він представляє фрагмент своєї новітньої п’єси, де самотужки грає обидві головні ролі: розчарованого біржового маклера та його напідпитку дружину. Їхні пристрасні сварки торкаються таких тем, як подружня невірність та аборти, що разюче контрастує з простими виступами інших учасників. Цей юний драматург, здається, вже занадто дорослий для свого віку, але водночас ще надто молодий, щоб повністю вирватися на волю, прагне принести справжнє мистецтво на провінційну сцену.
Така унікальність Ґріффіна не лише віддаляє його від більшості підлітків, але й створює прірву між ним та його найближчими друзями. Поки його давні товариші, зокрема Кара (Аббі Райдер Фортсон, відома за роллю у фільмі «Ти там, Боже? Це я, Марґарет» – екранізації культового роману Джуді Блум про дорослішання), починають відчувати перші прояви молодості — романтичні стосунки, легке сп’яніння від одного келиха слабоалкогольного напою, захоплення науковими інтересами, — Ґріффін, схоже, майже не змінився з минулого літа. Тоді вони разом готували чергову його п’єсу. А цього року він може залишитися наодинці зі своїми театральними амбіціями.
Дебютний повнометражний фільм Ніколаса Колії «Гріффін влітку» обіцяє поєднання зухвалого гумору та глибоких роздумів, нагадуючи підліткову версію стрічки «Театральний табір», але зі ще більшим акцентом на самотність головного героя. Сам Ґріффін із захватом описує свій новий проєкт як суміш «Хто боїться Вірджинії Вульф?» та «Краси по-американськи». П’єса Едварда Олбі «Хто боїться Вірджинії Вульф?» відома своїми гострими діалогами та дослідженням руйнівних стосунків у шлюбі, а фільм «Краса по-американськи» викриває приховані проблеми американської субурбанії, що чудово відображає інтелектуальні прагнення Ґріффіна. Ніколас Колія перетворює такий своєрідний гумор на оповідь, яка досліджує дорослішання, коли головні герої, що прагнуть театру, залишаються без взаємної підтримки у скрутні часи.
Вишукана, а подекуди майже зухвала манера Ґріффіна поводитися в житті — він навіть звертається до своєї матері, яку зіграла незмінно чарівна Мелані Лінскі, на ім’я — починає викликати в оточуючих нерозуміння. Проте, попри це, Еверетт Бланк протягом усього фільму залишається привабливою висхідною зіркою. Хоча Колія спочатку акцентує на дивакуватості та неординарних схильностях Ґріффіна, сценарій поступово веде до глибших, емоційних відкриттів. Наприклад, що саме Ґріффін знає про тонкощі дорослих стосунків? Хоча тональні перепади у розповіді Колії не завжди плавні, а у другому акті відчувається певна нерівність, багато викритих ним одкровень варті того, щоб звернути на них увагу.
Саме так розвивається делікатна історія несподіваних стосунків, які формуються, коли Ґріффін стикається з перспективою доволі похмурого літа. На сцену виходить Бред (висхідна зірка Оуен Тіґ). Цей колишній перформансист (він захоплювався так званими «хепенінгами», формою мистецтва, що виникла у 1950-х роках і передбачає несподівані, часто імпровізовані події, які поєднують різні види мистецтв і залучають глядачів до активної участі – як же приємно бачити їх на зернистому відео YouTube) тепер працює будівельником, приречений провести своє літо, допомагаючи матері Ґріффіна по дому та намагаючись заробити грошей, щоб повернутися до Бушвіка – відомого своїм мистецьким середовищем району Брукліна в Нью-Йорку. Спочатку Ґріффін його терпіти не може. Але згодом Бред пробуджує в ньому зовсім інші почуття.
Ця сюжетна лінія, що обіцяє багато несподіванок, могла б легко збитися на манівці, і хоча глядачі подекуди можуть запитувати: «Зачекайте, це смішно чи страшно?», Колія здебільшого майстерно утримує баланс. Присутність Бреда не лише викликає нові емоції у Ґріффіна — включно з неприхованим жахом після знайомства з дівчиною Бреда, яку чудово зіграла Кетрін Ньютон — але й підштовхує юного драматурга до нових творчих просторів. Деякі впливи Бреда навмисно безглузді (одного разу головний чоловічий персонаж у п’єсі Ґріффіна заявляє, що він був «спеціалістом з фондового ринку», який живе в Бушвіку), а тимчасове залучення Бреда до акторського складу п’єси є по-справжньому кумедним.
Колія намагається об’єднати свої комедійні та більш емоційні схильності у розлогому третьому акті. Ключові моменти, яких він має досягти, та шлях, яким він веде Ґріффіна, є очікуваними, принаймні для того, щоб завершити фільм у теплому та зворушливому дусі. Проте Колія все одно знаходить кілька сюрпризів на цьому шляху. Як демонстрація його зіркового кастингу та таланту до створення зворушливих історій, «Гріффін влітку» є дуже вдалим режисерським дебютом. Що ще важливіше, він може змусити таких ерудитів, як Ґріффін, усвідомити те, на що часто потрібен час: вони насправді не самотні.
Кінофестивальні успіхи та майбутній прокат
Стрічка «Гріффін влітку» вперше була представлена на кінофестивалі Трайбека 2024 року, де отримала оцінку «В». Цей престижний фестиваль, заснований Робертом Де Ніро, Джейн Розенталь та Крейгом Хаткоффом після терактів 11 вересня, з метою відродження Нижнього Манхеттена, є однією з найважливіших платформ для незалежного кіно у світі. Компанія Vertical випустить фільм у кінотеатрах у п’ятницю, 29 серпня 2025 року.
