Неприємний сигнал на панелі приладів, що сповіщає про низький тиск у шинах, – це не те, що варто ігнорувати. Належне накачування шин є визначальним для безпеки на дорозі, ефективності споживання пального та довгострокової економії ваших коштів. Низький тиск може спричинити нерівномірне зношування протектора, збільшити витрати пального і навіть призвести до розриву шини під час руху. Насправді, несправності шин є причиною приблизно 11 тисяч дорожньо-транспортних пригод щороку. Ось чому дотримання рекомендованих показників тиску в фунтах на квадратний дюйм (PSI) або кілопаскалях (кПа) є таким важливим. До слова, один фунт на квадратний дюйм (PSI) дорівнює приблизно 6,895 кілопаскаля (кПа). Для більшості легкових автомобілів рекомендований тиск становить від 30 до 35 PSI, що відповідає приблизно 207-241 кПа. Якщо ви не знаєте, який тиск має бути у шинах вашого автомобіля, перевірте наліпку всередині дверцят водія або інформацію у посібнику користувача.
Проте, попри ці міркування безпеки, чимало автозаправних станцій сьогодні стягують плату за використання стисненого повітря. Нерідко можна побачити автомати, які просять долар чи два за кілька хвилин накачування. Звісно, власники АЗС можуть стверджувати, що компресори потребують електроенергії для роботи, але тут справа принципу: старі автозаправки раніше перевіряли та накачували шини безкоштовно. Коли у 1970-х роках повний спектр послуг почав зникати, безкоштовне повітря перетворилося на платну послугу, що, по суті, натякало людям, що безпечний тиск у шинах – це щось преміальне, а не життєво необхідна частина обслуговування. Сьогодні лише два штати у США юридично вимагають, щоб водії мали змогу отримати безкоштовне повітря: Каліфорнія та Коннектикут.
Штати, де повітря для шин безкоштовне за законом
Закон Каліфорнії щодо безкоштовного повітря передбачає, що кожна автозаправна станція у цьому найбільшому за населенням штаті США має надавати клієнтам воду, стиснене повітря та манометр протягом робочих годин. (Власники АЗС можуть розміщувати повітря за свого роду платною стіною, вимагаючи від клієнтів спочатку придбати пальне, щоб скористатися безкоштовним повітрям). Проблема полягає в тому, що багато водіїв можуть просто не знати про існування цього закону. Заправні станції, ймовірно, не прагнуть його рекламувати, а деякі можуть вимагати від вас звернутися до працівника, щоб увімкнути пристрій. Проте, водії у Каліфорнії мають право на безкоштовне повітря після придбання пального. Якщо станція відмовляє, штат надає форму для подання скарги.
Закон Коннектикуту йде ще далі: на відміну від Каліфорнії, водіям не потрібно купувати пальне, щоб отримати повітря. Закон штату вимагає, щоб автозаправні станції надавали безкоштовне повітря будь-кому, хто його попросить. Іншими словами, ви можете з’їхати з дороги в цьому історичному штаті Нової Англії, попросити повітря, і станція зобов’язана вам його надати – без необхідності здійснення покупки. Це робить Коннектикут одним із найщедріших штатів, коли йдеться про захист прав споживачів щодо накачування шин.
У Флориді, “Сонячному штаті” з його популярними туристичними напрямками, також є безкоштовні повітряні насоси, але їхнє використання значно обмежене. Замість того, щоб зобов’язувати АЗС пропонувати безкоштовне повітря, штат надає його на певних офіційних місцях відпочинку. Проте за межами цих трьох штатів безкоштовне повітря є радше ввічливістю, а не гарантією.
Де ще можна знайти безкоштовне повітря для ваших шин
Якщо ви не проживаєте у Каліфорнії, Коннектикуті чи Флориді, у вас все одно є способи уникнути сплати кількох доларів щоразу, коли загоряється індикатор тиску у шинах. Мережі автозаправних станцій та магазинів біля дороги, такі як Wawa (популярна на Східному узбережжі), QuikTrip (переважно на Півдні та Середньому Заході) та Sheetz (у Середньоатлантичних штатах), мають безкоштовні повітряні насоси у всіх своїх локаціях, незалежно від законів штату. Автосервіси, такі як Discount Tire, Firestone Complete Auto Care та Goodyear Auto Services, також надають безкоштовні перевірки тиску та докачування повітря, зазвичай без зобов’язання купувати щось.
Великі роздрібні мережі та клуби за передплатою також долучилися до цієї ініціативи. Багато локацій Costco та Sam’s Club, які є відомими мережами оптової торгівлі з членством, пропонують безкоштовні повітряні насоси на парковках, і вам навіть не потрібно бути учасником, щоб ними скористатися. Деякі автомобільні дилерські центри також безкоштовно накачають ваші шини, особливо якщо ви володієте моделлю, яку вони продають.
Якщо ви не живете поруч з однією з цих локацій, вебсайт freeairpump.com може стати у пригоді. Цей ресурс містить карту з понад 12 000 локацій у США та Канаді, доданих користувачами, які пропонують безкоштовне повітря для ваших шин. Ви можете шукати за поштовим індексом, ділитися своїм місцезнаходженням і навіть долучатися до оновлення карти безкоштовних насосів. База даних не ідеальна, але це один із найкращих ресурсів для пошуку безкоштовного повітря, коли воно вам потрібне.
