Американський автомобілебудівний гігант General Motors, або просто GM, протягом своєї довгої історії володів численними автомобільними брендами та випустив на ринок чимало видатних транспортних засобів. Однак, попри успіхи, компанія також ухвалювала дивовижно невдалі рішення щодо закриття цілих марок і моделей. Неодноразово GM створював автомобілі, які збирали віддану армію шанувальників, а потім несподівано згортав їх виробництво. Особливо прикро, що часто це відбувалося саме тоді, коли ці моделі лише починали набирати обертів. Деякі з них були чистокровними американськими масл-карами, інші — розкішними седанами, а ще інші — високопродуктивними спортивними автомобілями.
Спільна риса для всіх цих машин — наявність відданих прихильників, які з жахом спостерігали, як GM оголошує про загибель їхньої улюбленої моделі, часто замінюючи її розбавленими альтернативами, що нікого не задовольняли. Це змушувало ентузіастів шукати вцілілі екземпляри на вторинному ринку, розмірковуючи про те, що могло б бути. Нижче ми розповімо про п’ять таких автомобілів GM, які, на нашу думку, мали б і досі панувати на дорогах.
Pontiac Firebird
Першим у нашому списку є легендарний Pontiac Firebird — автомобіль, який прикрашав стіни кімнат кожного ентузіаста, що виріс у 1970-х та 1980-х роках. Випущений у 1967 році, Firebird пережив чотири покоління, перш ніж його виробництво було припинено у 2002 році. Перші двигуни включали 3.8-літровий (230 куб. дюймів) рядний шестициліндровий агрегат, який видавав 165 кінських сил і 293 ньютон-метри крутного моменту, розвиваючи максимальну швидкість 183.5 кілометри на годину та розганяючись від 0 до 100 кілометрів на годину за 10.2 секунди. Протягом років Firebird пропонувався з багатьма різними двигунами, але, можливо, найвідомішим став 583-ньютон-метровий RAM Air IV потужністю 345 кінських сил, представлений у 1969 році.
Firebird був однією з багатьох моделей, що постраждали під час так званої “Ери застою” (Malaise Era), пов’язаної з кризами палива та автомобільних продажів у 1970-х та 1980-х роках. General Motors стрімко наближалася до банкрутства, перш ніж її врятувала адміністрація Джорджа Буша-молодшого (43-го президента США, який керував країною з 2001 по 2009 рік). Проте для Firebird і всього бренду Pontiac це виявилося запізно. До того ж, завод, де вироблялися ці автомобілі, мав бути закритий до 2002 року, оскільки не відповідав федеральним стандартам безпеки зіткнень.
Між славетними двигунами V8, Firebird також мав 2.5-літровий (151 куб. дюймів) чотирициліндровий агрегат, що видавав мізерні 90 кінських сил та 179 ньютон-метрів крутного моменту. Однак, варто визнати, що Firebird, у будь-якій формі, був одним із найбільш “американських” автомобілів, і він не отримав поваги, на яку заслуговував, будучи безцеремонно знятим з виробництва.
Довідкова інформація: “Ера застою” (Malaise Era) в історії американського автомобілебудування – це період з середини 1970-х до початку 1980-х років, коли автомобілі характеризувалися низькою потужністю, неефективністю та зниженою якістю через суворіші екологічні норми, паливні кризи та нові вимоги до безпеки, що змушувало автовиробників жертвувати динамікою на користь відповідності стандартам.
Pontiac GTO
Pontiac GTO був представлений ще в 1964 році і, безперечно, саме ця модель дала старт моді на масл-кари в Америці. Фактично, Pontiac GTO часто називають першим офіційним масл-каром, що коли-небудь випускався. Варто зазначити, що GTO не починав життя як окрема модель. Натомість, це був варіант комплектації, що пропонувався для Pontiac Tempest, який пізніше був перейменований на Pontiac LeMans. У 1966 році GTO став окремою моделлю, дотримуючись усіх ознак: довгий капот, величезний двигун, присадкуватий силует і видатна швидкість на прямій. Базова модель GTO 1966 року оснащувалася 6.4-літровим (389 куб. дюймів) двигуном V8, який видавав 375 кінських сил і 575 ньютон-метрів крутного моменту. Цей агрегат працював у парі з триступеневою трансмісією в початковій комплектації.
Pontiac GTO має унікальну історію припинення виробництва, оскільки його знімали з конвеєра двічі. Перший раз це сталося в 1974 році, коли він перестав бути окремою моделлю. Замість цього, він повернувся до статусу варіанта комплектації, цього разу для Pontiac Ventura. Потім, ближче до кінця існування марки Pontiac, GTO було відроджено у 2004 році. Однак це відродження виявилося надзвичайно коротким, оскільки GTO знову було знято з виробництва у 2006 році, цього разу назавжди. Крім того, будь-які надії на відродження зникли, коли бренд Pontiac як такий був скасований у 2010 році.
Довідкова інформація: Масл-кар (Muscle car) – це термін, що використовується для опису високопродуктивних американських автомобілів середнього розміру, випущених переважно в період з 1960-х по 1970-ті роки, оснащених потужними двигунами V8 та призначених для швидкого розгону.
Chevrolet Camaro
Ford Mustang і Chevrolet Camaro були як дует Національної футбольної ліги (НФЛ) і Національної хокейної ліги (НХЛ) у світі спорту. Люди чітко обирали підтримку одного та завжди освистували іншого. Однак, якби один з них припинив існування, всі б сумували, ніби помер старий друг. Саме таке почуття переважало, коли Chevrolet оголосив, що 2024 модельний рік стане останнім для Camaro, оскільки його виробництво буде припинено. Це був фантастичний автомобіль, що з’явився на сцені у 1967 році, дебютувавши з 3.8-літровим (230 куб. дюймів) двигуном V6. Цей силовий агрегат виробляв 140 кінських сил та 298 ньютон-метрів крутного моменту, передаючи свою силу на колеса через триступеневу механічну трансмісію. Він, як і Pontiac GTO, двічі знімався з виробництва. Перше припинення відбулося одночасно з GTO, у 2002 році – смерть обох автомобілів була оголошена одночасно.
Однак, якщо GTO був відроджений через два роки, у 2004 році, Camaro залишався “мертвим” трохи довше. Його відродили, коли Pontiac остаточно припинив своє існування у 2010 році, і він залишався у виробництві до 2024 року. Наразі неясно, коли з’явиться наступник Camaro, хоча GM заявила, що модельна назва житиме в майбутньому. Дивлячись на Mustang Mach-E (електричний кросовер від Ford), існує серйозна ймовірність, що відродження Camaro може бути електричним автомобілем. І хоча ми зовсім не проти електромобілів, це буде вже не те саме.
Довідкова інформація: Національна футбольна ліга (НФЛ) та Національна хокейна ліга (НХЛ) – це дві з чотирьох головних професійних спортивних ліг у Північній Америці, які відомі своєю сильною конкуренцією та відданими фанатськими базами. Згадка їх у тексті підкреслює глибоке суперництво між Ford Mustang та Chevrolet Camaro.
Buick Riviera
Надмірно довгий, надзвичайно потужний (принаймні до паливної кризи), досить комфортабельний і просто надмірний у всьому, наступний автомобіль у нашому списку – це культовий Buick Riviera. Річ у тім, що до 1950-х років Ford фактично захопив увесь ринок спортивно-люксових автомобілів завдяки моделі Thunderbird. Група GM потребувала чогось, щоб конкурувати з цим автомобілем, тому вона поспішно розробила Pontiac Grand Prix та Oldsmobile Toronado. Однак справжнім конкурентом Ford Thunderbird від GM виявився саме Riviera від Buick, який був запущений у 1963 році. Він дебютував з 6.6-літровим двигуном V8, що виробляв 329 кінських сил і 603 ньютон-метри крутного моменту.
Buick Riviera також був величезним: 5.28 метра завдовжки, 1.35 метра заввишки і 1.94 метра завширшки. Попри свій розмір, Riviera був також орієнтований на продуктивність. Розгін до 100 кілометрів на годину міг бути досягнутий менш ніж за 8 секунд, що було досить вражаюче для того часу, а Riviera одного разу досяг максимальної швидкості 190.5 кілометрів на годину. Однією з видатних особливостей Riviera виявилися її фари, які залишалися прихованими, доки не були потрібні. Автомобіль досяг пристойних комерційних успіхів: було продано понад 110 000 одиниць моделі першого покоління. Його виробництво було припинено у 1999 році, після 36 років на конвеєрі. Це була справжня втрата для автомобільного світу, який більше ніколи не побачить такого автомобіля, як Riviera.
Довідкова інформація: Ford Thunderbird – це культовий американський автомобіль, що вироблявся компанією Ford з 1955 по 2005 рік. Спочатку він був позиціонований як “персональний розкішний автомобіль”, поєднуючи спортивний дизайн з комфортом та престижем, і став одним з головних конкурентів для Buick Riviera на ринку.
Cadillac CTS-V
CTS-V від Cadillac вироблявся донедавна. Це був розкішний спортивний седан, який мав одну з найпривабливіших, найагресивніших передніх частин серед будь-яких автомобілів. Крім того, CTS-V не був самостійною моделлю, а, скоріше, потужнішою, “накачаною” версією базової моделі Cadillac CTS, яка сама по собі була досить спортивною. Ціна CTS-V становила 83 995 доларів США на момент запуску, зростаючи до 89 290 доларів США в останньому, 2019 році виробництва. Хоча його часто порівнювали з більш розкішними варіантами, такими як AMG E63S та BMW M5, CTS-V справді був у своєму власному класі.
Варіанти двигунів для CTS-V включали базовий 6.2-літровий двигун V8, що виробляв 640 кінських сил та 854 ньютон-метри крутного моменту. Це був єдиний варіант двигуна для останнього покоління CTS-V, яке випускалося три роки. Час розгону від 0 до 100 кілометрів на годину становив 3.8 секунди, а максимальна швидкість автомобіля сягала 322 кілометри на годину, що вражало само по собі, але ще більше, якщо врахувати, що він важив 1880 кілограмів. На той час це був найпотужніший серійний автомобіль, який коли-небудь випускав Cadillac, перевершений лише сучасним Escalade-V. Подібна пропозиція від Cadillac, у вигляді CT5-V та легендарного CT5-V Blackwing, все ще планується до 2026 року.
