Група археологів зробила надзвичайно важливе відкриття в Об’єднаних Арабських Еміратах, що проливає світло на маловідому сторінку давньої історії регіону. Під час розкопок було знайдено цілісний гіпсовий хрест, вік якого сягає 1400 років. Цей християнський символ остаточно підтверджує, що серія будинків, виявлених кілька десятиліть тому, справді була частиною монастирського комплексу.
“Для нас це дуже хвилююча мить”, — зазначила Марія Гаєвська, археолог з Департаменту культури і туризму Абу-Дабі, у відеозверненні. — “Ми ніколи не мали конкретних доказів, що в цих будинках мешкали християни”.
Відкриття, що розвіює сумніви
Історія цього відкриття розпочалася ще 1992 року, коли на острові Сір Бані Яс, розташованому приблизно за 170 кілометрів на південний захід від Абу-Дабі, було розкопано дев’ять невеликих будинків з внутрішніми двориками. Неподалік тоді ж було знайдено церкву та монастир, що датуються VII-VIII століттями нашої ери. Однак тривалий час залишалося незрозумілим, чи були ці житлові споруди пов’язані з монастирським поселенням. Острів Сір Бані Яс нині є відомим природним заповідником, де мешкають рідкісні види тварин, проте його історичне минуле не менш цікаве. Це один з найбільших природних островів Об’єднаних Арабських Еміратів, і його ландшафт зберігає численні пам’ятки давніх цивілізацій.
Цьогоріч археологи повернулися на Сір Бані Яс для продовження розкопок. І саме у внутрішньому дворику одного з будинків їм пощастило знайти гіпсову табличку у формі християнського хреста, довжина якої становила майже 30 сантиметрів. Ця знахідка стала переломною. “Завдяки цьому хресту ми тепер довели, що ці будинки були частиною християнського поселення”, — підкреслила пані Гаєвська. Вона припускає, що в цих будинках, ймовірно, жили старші монахи, які усамітнювалися для молитов, перш ніж знову збиратися зі своїми братами по вірі в головній будівлі монастиря.
Християнство на Аравійському півострові: маловідома історія
Згідно з перекладеною заявою Медіа-офісу Абу-Дабі, Сір Бані Яс був лише одним із центрів християнського поклоніння в регіоні в той період. Християнство активно поширювалося навколо Аравійської затоки між IV та VI століттями нашої ери, задовго до появи ісламу, що розпочався у VII столітті. На території сучасних Об’єднаних Арабських Еміратів, які є федерацією семи еміратів, відомих своїми футуристичними містами та багатою нафтовою історією, існували стародавні християнські громади. Вони, здебільшого, належали до східної сирійської церкви, яку часто неточно називають несторіанською. Ці громади були важливим складником культурного та релігійного ландшафту доісламського Аравійського півострова, здійснюючи місіонерську діяльність та підтримуючи зв’язки з іншими християнськими центрами.
На острові Сір Бані Яс мусульмани та християни мирно співіснували, поки монастир не був покинутий у VIII столітті. Столиця ОАЕ, Абу-Дабі, сьогодні вражає своєю сучасною архітектурою та інноваціями, але його департамент культури активно займається дослідженням та збереженням цієї багатошарової історії.
“Нові розкопки допомагають нам краще зрозуміти характер життя та відносини, які пов’язували мешканців острова з навколишніми регіонами”, — зазначила Хагер Хасан Альменалі, також археолог з Департаменту культури і туризму Абу-Дабі, у згаданому відео.
Археологи планують продовжити свої дослідження житлових будинків. Місцевість із церквою та монастирем на острові Сір Бані Яс відкрита для відвідування, пропонуючи унікальну можливість зануритися в історію та побачити на власні очі свідчення давньої християнської присутності в цьому регіоні.
