Якщо ви коли-небудь замислювалися, де найбезпечніше перебувати під час цунамі, ваша перша думка, швидше за все, була б про вершину гори. Але що щодо морських глибин, у міцних стінах підводного човна? На перший погляд, це здається цілком логічним: підводний човен – це сталева фортеця, побудована для витримування найвеличезніших тисків на Землі та непомітного переміщення під хаосом поверхні. Однак істина виявляється дещо складнішою.
У величезних глибинах відкритого океану цунамі не є тими велетенськими стінами води, які уявляє більшість людей. Далеко в морі це лише довгий, низький імпульс, що поширюється в океані, часто менше ніж метр заввишки, через що він майже непомітний для кораблів, що рухаються над ним. Підводні човни, що курсують на сотні метрів униз, ще менше його відчувають. Небезпека виникає тоді, коли вся ця енергія досягає мілководних прибережних районів, змушуючи хвилі уповільнюватися та зростати до руйнівних сил, відомих більшості. Незалежно від того, наскільки глибоко можуть занурюватися військові субмарини, всі сучасні підводні човни здатні патрулювати значно глибше від 50 до 150 метрів, де цунамі є найнебезпечнішими. Це означає, що підводний човен зазвичай переживає цю подію з незначною зміною тиску, але не завжди.
Коли глибини недостатньо
Хоча підводні човни мають безліч інженерних переваг для захисту від цунамі на глибині, усі вони нівелюються, коли човен перебуває на поверхні. Така хвиля може підняти й кинути тисячі тонн сталі, наче крихітну паличку. Навіть якщо корпус якимось чином залишиться цілим, найімовірніше, усі системи керування та електричні системи будуть знищені. Навіть найбільші військові підводні човни, коли-небудь побудовані, не змогли б цього витримати.
Мілководдя створює інший набір проблем. Цунамі здіймають океан таким чином, що не завжди видно згори, створюючи раптові, бурхливі течії. Непередбачувана зміна течій та густини може викликати внутрішні хвилі, які здатні позбавити підводний човен плавучості, спричиняючи падіння, наче він звалився зі скелі.
Землетруси також можуть спровокувати підводні зсуви, перетворюючи цілі схили морського дна на стрімко рухомі хмари з каміння та осаду. За таких умов навіть судно, що працює далеко під поверхнею, не є недоторканним. У рідкісних випадках, як-от під час катастрофи в Індійському океані 2004 року, сила хвилі може сягати значно глибше, ніж зазвичай, наражаючи на небезпеку навіть глибоководні судна. Варто зазначити, що цунамі 2004 року, спричинене потужним землетрусом поблизу узбережжя Суматри, було одним із найсмертоносніших в історії людства, забравши життя сотень тисяч людей у різних країнах басейну Індійського океану. Його масштаби продемонстрували, наскільки непередбачуваною може бути сила океану.
Екстремальні межі
Дослідники розглядають і набагато гірші сценарії, наприклад, чи може підводний човен пережити ядерну атаку, у дослідженні про підводні човни як безпечні притулки під час великих криз. Їхні моделі припускають, що більшість субмарин могли б пережити хвилі тиску від хвиль висотою від 200 до 400 метрів, якщо б вони залишалися на глибині близько 400 метрів. Але якщо хвиля має масштаб хмарочоса, що може бути створено лише падінням астероїда, виживання далеко не гарантоване. Хоча підводні човни спроєктовані таким чином, щоб витримувати раптові, інтенсивні вибухи тиску та навіть ядерні вибухи, енергія рухається у воді непередбачуваними способами. У деяких випадках руйнівні сили можуть бути спрямовані глибше, а не розсіюватися по воді.
Як і з більшістю речей у житті, існують винятки, і тут вони представлені двома російськими підводними човнами з титановим корпусом. Ці таємні судна – “Комсомолець” (К-278) та “Лошарик” (АС-12) – за чутками, можуть занурюватися на глибину 1250 і понад 2000 метрів відповідно. “Комсомолець”, хоч і затонув у 1989 році, був революційним для свого часу, а “Лошарик” відомий своєю секретністю та унікальними можливостями глибоководних операцій. На таких глибинах жодне цунамі не зможе їх торкнутися. Підводний човен у замкнутій водоймі, як-от Середземне море, також, ймовірно, повністю уникнув би основної сили океанічного цунамі. Середземне море, будучи майже повністю оточеним сушею, має обмежений зв’язок з Атлантичним океаном, що зменшує ймовірність масштабних цунамі, що походять з далеких сейсмічних подій, хоча локальні цунамі, спричинені підводними зсувами або землетрусами, тут можливі. Однак для більшості субмарин виживання залежить від їхнього розташування та глибини занурення.
У більшості випадків підводний човен глибоко у відкритому океані набагато безпечніший, ніж будь-що на поверхні, коли насувається цунамі. Проте, “безпечніше” не означає “повністю безпечно”. Зрештою, океану байдуже, наскільки досконала ваша технологія – він завжди матиме останнє слово.
