Уявіть колесо, що кріпиться незвичайною кількістю шпильок — вісьмома. Скоріш за все, перед вашим внутрішнім поглядом постане масивне колесо на потужному пікапі, можливо, вантажівці з великою вантажопідйомністю, адже великі двигуни та міцні осі логічно вимагають посиленого кріплення для передачі значного крутного моменту. Навіть існують спеціалізовані журнали, присвячені таким важким вантажівкам, з назвами на кшталт “8-Lug”. Однак, якщо ви скажете “8-шпилькове колесо” ентузіасту вінтажних автомобілів Pontiac, він, ймовірно, намалює в уяві зовсім іншу картину.
Це тому, що в певний період 1960-х років повнорозмірні автомобілі Pontiac, такі як Catalina, Bonneville та надзвичайно цінні й бажані моделі Grand Prix першого покоління, могли бути оснащені інноваційним та надзвичайно стильним варіантом коліс. Ці колеса використовували вісім шпильок для кріплення та мали інтегровані барабанні гальма безпосередньо в компонентах колеса. 8-шпилькові колеса Pontiac – це більше, ніж просто унікальна косметична опція чи цікавий факт з історії автомобілебудування; вони є справжнім символом інженерної автономії, якою володіли окремі бренди General Motors протягом “золотого десятиліття” 60-х. Давайте детальніше розглянемо історію та технічні особливості цих особливих коліс.
Більше, ніж просто гарні колеса
Коли Pontiac представив 8-шпилькові колеса у 1960 році, більшість автомобілів мали барабанні гальма на всіх чотирьох колесах. Барабанні гальма, поширені в автомобілебудуванні тієї епохи, працюють за принципом тертя гальмівних колодок об внутрішню поверхню барабана. Однак цей процес швидко генерує значну кількість тепла, що призводить до небезпечного “згасання гальм” – втрати їх ефективності при інтенсивному використанні. Саме для вирішення цієї проблеми інженер General Motors Клейтон Ліч висунув ідею інтегрованої системи колесо-гальмо. Його розробка передбачала використання алюмінієвого гальмівного барабана з ребрами охолодження, який монтувався на шпинделі та служив центральною частиною. До цього барабана кріпився 35,6-сантиметровий (14-дюймовий) сталевий зовнішній обід за допомогою восьми шпильок. Довершували цей стильний комплект центральний ковпак і декоративне кільце.
Ці колеса не лише мали привабливий вигляд, а й демонстрували кращу продуктивність під час інтенсивної їзди, перевершуючи своїх попередників зі сталевими барабанами та чотирма або п’ятьма шпильками. Однак, до середини 60-х років дискові гальма почали активно витісняти барабанні на багатьох автомобілях, пропонуючи ще вищу ефективність та стійкість до перегріву. Незважаючи на естетичні та функціональні переваги, 8-шпилькові колеса так і не потрапили до середньорозмірної лінійки Pontiac 1960-х років, до якої належав новаторський маслкар GTO – справжня легенда американського автопрому. У 1966 році Pontiac був дуже близький до того, щоб зробити 8-шпилькові колеса доступними для GTO, але цей план було скасовано безпосередньо перед початком виробництва.
Дух Pontiac
8-шпилькові 35,6-сантиметрові (14-дюймові) колеса були доступні як опція вартістю близько 120 доларів (що за сучасними мірками становить значну суму, еквівалентну понад тисячі доларів сьогодні) для повнорозмірних автомобілів Pontiac аж до 1968 року. Проте, з поширенням дискових гальм, ця конструкція ставала дедалі менш привабливою, оскільки новіші технології пропонували ще вищу ефективність та безпеку. Незважаючи на це, привабливий вигляд та обіцянка безпечнішого гальмування зробили 8-шпилькові колеса Pontiac 1960-х років невід’ємною частиною історії бренду, яка досі має численних шанувальників. Цей формат продовжує жити завдяки стороннім постачальникам, таким як BOP Engineering, яка продає понад десяток різних 8-шпилькових коліс у різних кольорах та розмірах, дозволяючи ентузіастам підтримувати дух класичних Pontiac.
У широкій перспективі автомобільної історії дизайн 8-шпилькових коліс Pontiac повертає нас в епоху, коли різні бренди General Motors робили набагато більше для того, щоб відрізнятися один від одного, ніж просто обмінюватися бамперами та шильдиками на одному шасі. Хоча моделі Grand Prix та Catalina могли розділяти певні елементи з автомобілями Chevrolet та Oldsmobile, їхні двигуни, стиль та характер керування — і в даному випадку колеса та гальма — були унікальними для кожного бренду. Ця стратегія, що пізніше призвела до надмірного уніфікування платформ і стала однією з причин занепаду Pontiac як бренду, демонструє золоту добу інженерної незалежності. Цікаво, що 8-шпилькові колеса й сьогодні можна зустріти на деяких нових важких вантажівках та фургонах Chevrolet, що є своєрідним відголоском тієї інженерної спадщини.
