У 1960-х роках автомобільний світ був переповнений численними високопродуктивними силовими агрегатами, назви та терміни яких часто перетиналися. Яскравим прикладом такої плутанини є індекс “426”, що його носили два видатні двигуни компанії Chrysler, які мали однаковий робочий об’єм: 426 Max Wedge та 426 Hemi. Складність додає той факт, що обидва агрегати встановлювалися на автомобілі Chrysler — спочатку Max Wedge, а потім Hemi. Отже, яка ж різниця між Max Wedge та Hemi? Існує як проста, так і детальна відповідь. Проста полягає в тому, що Max Wedge та Hemi відрізняються формою камер згоряння, що відображено в їхніх назвах. Max Wedge використовує камеру клиноподібної форми, тоді як Hemi отримав свою назву від напівсферичної (гемисферичної) камери згоряння. Хоча назва HEMI є зареєстрованою торговою маркою Chrysler, інші виробники також використовували цю конфігурацію протягом десятиліть.
Компанія Chrysler розробляла обидва двигуни для серйозних перегонових цілей. Двигун 426 Hemi може похвалитися багатою історією перемог у автоспорті та іміджем, орієнтованим на продуктивність, який був побудований на успіху самого Max Wedge. Звісно, оскільки Hemi є наступником Max Wedge, між цими великооб’ємними двигунами існує багато спільного, проте є й декілька визначальних відмінностей. Давайте заглибимося та детально розглянемо кожен двигун.
Що таке Max Wedge?
На початку 1960-х років репутація Chrysler була неоднозначною. Хоча перше покоління двигунів Hemi “Firepower” з робочим об’ємом 5,42 літра (відоме просто як Gen I) аж ніяк не було поганим, компанія оговтувалася від великого скандалу, і продажі не були надто високими. Двигун Max Wedge, розроблений як перегоновий агрегат командою інженерів та ентузіастів швидкісних автомобілів, дебютував у 1962 році з робочим об’ємом 6,77 літра, перш ніж у 1963 році його збільшили до 6,98 літра, оскільки перегонові серії прийняли новий максимальний робочий об’єм двигуна саме 6,98 літра. Сама назва “Max Wedge” була просто маркетинговим ходом, щоби в привабливий спосіб сказати “Максимальна продуктивність клиноподібного двигуна”, подібно до конфігурації Six Pack з потрійним карбюратором на шість циліндрів.
Головною перевагою клиноподібної конструкції була її економічність, що пропонувала клієнтам більш доступну альтернативу оригінальному Hemi 5,42 літра, але з вражаючою продуктивністю – адже це були перегонові двигуни. Крім того, ці двигуни були відомі своєю міцністю та надійністю, ідеально підходячи для тривалих перегонів на повній потужності, таких як серія NASCAR (Національна асоціація серійних автоперегонів, найпопулярніша серія автоперегонів в США), або для швидких заїздів на драг-стрипі (спеціально підготовлена пряма ділянка траси для драг-рейсингу – перегонів на прискорення на короткій дистанції). Це значно покращило репутацію Chrysler у колах автоспорту, оскільки Max Wedge конкурував з найкращими перегоновими двигунами того часу, пропонуючи до 425 кінських сил у дорожніх автомобілях.
Однак епоха розквіту Max Wedge була недовгою. Вже через кілька років, у лютому 1964 року, дебютував великооб’ємний двигун 426 HEMI, поклавши край лідерству Max Wedge як флагманського двигуна Chrysler. Потім у 1966 році з’явився Street HEMI, значною мірою заснований на успішному Race HEMI, що остаточно вирішило долю Max Wedge. Хоча головка циліндрів клиноподібної форми продовжувала використовуватися у великооб’ємному двигуні 440 до кінця 1970-х років.
Чим відрізняється 426 HEMI
Визначальним фактором двигуна 426 HEMI є його назва, як вже згадувалося, але що такого особливого в головці циліндрів HEMI? На відміну від Max Wedge, головка циліндрів 426 HEMI мала напівсферичну камеру згоряння, що збільшувало її загальну площу поверхні. Напівсферична камера згоряння має певні переваги та недоліки в порівнянні з клиноподібною. Однією з переваг є збільшення тиску в камері згоряння, що забезпечує швидше та ефективніше згоряння під час робочого ходу поршня. По суті, вона штовхає поршень швидше при тій же кількості палива та повітря. Напівсферична форма також означає, що головки HEMI мають більші клапани, ніж двигуни Max Wedge, з більшими впускними та випускними отворами, що дозволяє їм переміщувати більше повітря.
З іншого боку, напівсферичні головки схильні до накопичення тепла через так звані “гарячі точки”. Двигун Gen II HEMI, такий як 426 HEMI, не має “зон гасіння” (ділянок, де потік повітря-паливної суміші створює турбулентність для кращого згоряння), що означає менший турбулентний потік повітря і, як наслідок, вищі температури згоряння. Крім того, розмір клапанів є проблемою, оскільки кожен клапан розташований під кутом до іншого — вони ж на куполі. Тому, щоб запобігти їх зіткненню, сама головка має бути ширшою, а отже, фізично більшою та важчою. Загалом, 426 HEMI є ефективно більшим, потужнішим (за чутками, вони видавали 500 кінських сил, але були оцінені в 425), але також і більш гарячим двигуном, ніж 426 Max Wedge, головним чином через інший дизайн головки циліндрів.
