Буряковий сік давно визнано за його здатність знижувати артеріальний тиск, однак нові дослідження свідчать, що ці корисні властивості можуть залежати від вашого віку та, що не менш важливо, від стану ротової порожнини. Вчені з’ясували, що бактерії на язиці відіграють критично важливу роль у перетворенні дієтичних нітратів з буряка на оксид азоту – молекулу, яка покращує кровообіг, серцеву функцію та спортивні показники. Проте, виявлені переваги були разюче різними між дорослими старшого та молодшого віку, що відкрило раніше невідомий зв’язок між старінням, оральним мікробіомом та судинним здоров’ям.
Вчені з Університету Ексетера прагнули дослідити, як нітрати взаємодіють з мікробіомом ротової порожнини і чи впливає вік на корисність цієї поживної речовини. З більшої групи з 75 учасників, серед яких були молодші (18-30 років) і старші (67-79 років), які використовувалися дослідниками для виявлення початкових тенденцій, була сформована вікова підгрупа з 26 осіб (13 віком 18-22 роки та 13 віком 70-79 років). Ця підгрупа пройшла детальні перехресні тестування, щоб вивчити, як багатий на нітрати буряковий сік впливає на артеріальний тиск та бактерії ротової порожнини в різних вікових групах. Буряк здавна вважається одним із суперфудів природи, багатим на різноманітні вітаміни та поживні речовини, і вже демонстрував свою ефективність у поліпшенні стану людей з високим кров’яним тиском.
Роль ротової порожнини у перетворенні нітратів
Та який зв’язок усього цього з нашим ротом? На відміну від багатьох інших поживних речовин, нітрат – який міститься в овочах, таких як буряк, шпинат, рукола та салат – не обробляється та не засвоюється в кишківнику. Натомість, після споживання продуктів, багатих на нітрати, ця речовина потрапляє в кровотік, і близько чверті її концентрується у слинних залозах, щоб циклічно проходити через мікробіом ротової порожнини. Саме тут оральні бактерії, що знаходяться виключно на язиці, перетворюють нітрат на нітрит. Потім нітрит проковтується і перетворюється на оксид азоту, проходячи через ділянки з низьким вмістом кисню вздовж шлунково-кишкового тракту.
Ця кінцева форма нітрату є газом, який допомагає регулювати кровотік, артеріальний тиск, імунну відповідь та функцію мозку. Оксид азоту розслаблює та розширює кровоносні судини, що покращує кровообіг та зменшує навантаження на серцево-судинну систему. Він також допомагає нашим м’язам ефективніше використовувати кисень під час фізичних навантажень. Хоча організм може виробляти його природним шляхом, ця здатність знижується з віком, стресом та хворобами, що робить дієтичні джерела, такі як буряк, надзвичайно важливими у старшому віці. Проте, важливий перший крок цього біохімічного шляху відбувається саме в мікробіомі ротової порожнини.
У дослідженні 26 здорових учасників пройшли три окремі 10-денні інтервенції, вживаючи буряковий сік, багатий на нітрати, буряковий сік-плацебо зі зниженим вмістом нітратів, а також буряковий сік, паралельно використовуючи антисептичний ополіскувач для рота (контрольна група). Зразки крові, мазки з язика та показники судинного здоров’я бралися до і після кожного періоду вживання соку.
Результати дослідження та їх значення
Те, що вони виявили, полягало в тому, що старша когорта, після втручання з буряковим соком, мала значне зниження 24-годинного систолічного та діастолічного артеріального тиску. Водночас змінився бактеріальний склад їхнього язика: збільшилася кількість нітрат-відновлюючих бактерій, таких як Veillonella, тоді як кількість Actinomyces та Neisseria зменшилася. Варто зазначити, що Actinomyces зазвичай не відіграє ролі в метаболізмі нітратів, натомість Neisseria – відіграє. Дослідники припускають, що це може відображати складні вікові зміни або компенсаторні процеси в мікробіомі.
У молодшій групі вчені виявили, що нітрат не мав значного впливу на артеріальний тиск, а зміни в бактеріях язика після вживання бурякового соку не сприяли розмноженню бактерій, що метаболізують нітрати. Хоча обидві вікові групи показали зростання рівня плазмових нітратів/нітритів, а також видихуваного оксиду азоту – що свідчить про успішне засвоєння в обох когортах – подальші впливи на здоров’я були кардинально різними.
У контрольній групі, де ополіскувач для рота знищував бактерії в ротовому мікробіомі, артеріальний тиск у старших учасників (а також у молодших добровольців) залишався таким же, як і на початковому рівні. Рівень оксиду азоту також знизився, що свідчить про те, що пригнічення бактерій язика обмежувало кількість дієтичних нітратів, доступних для обробки та засвоєння. У групі плацебо не було виявлено змін ні в артеріальному тиску, ні в складі бактерій ротової порожнини, що було до певної міри очікувано.
«Це дослідження показує, що багаті на нітрати продукти змінюють мікробіом ротової порожнини таким чином, що це може призвести до зменшення запалення, а також зниження артеріального тиску у літніх людей», – зазначив співавтор дослідження, професор Університету Ексетера Енді Джонс. Він додав: «Це відкриває шлях для більших досліджень, щоб вивчити вплив факторів способу життя та біологічної статі на те, як люди реагують на дієтичні добавки нітратів».
Хоча дослідження було невеликим і короткостроковим, а вимірювання здоров’я були досить поверхневими – мазки з поверхні ротової порожнини, артеріальний тиск як єдиний врахований судинний маркер – воно, тим не менш, пропонує нове розуміння часто недооціненої ролі бактерій у нашому роті в підтримці важливих біологічних функцій. Воно також проливає нове світло на те, як мікробіом ротової порожнини змінюється з віком. Наприклад, логічно, що бактерії, які краще сприймають нітрати, заселяють ротову порожнину з віком, коли ми, ймовірно, більше потребуємо харчової підтримки для підтримання серцево-судинного здоров’я та функцій.
Важливість дієтичних нітратів для старших людей
«Ми знаємо, що дієта, багата на нітрати, має користь для здоров’я, а люди похилого віку виробляють менше власного оксиду азоту з віком», – сказала авторка дослідження, професор Університету Ексетера Анна Ванхатало. «Вони також, як правило, мають вищий артеріальний тиск, що може бути пов’язано з серцево-судинними ускладненнями, такими як інфаркт та інсульт. Заохочення дорослих старшого віку споживати більше овочів, багатих на нітрати, може мати значні довгострокові переваги для здоров’я».
Дослідження також виявляє потребу у більшій кількості досліджень, зосереджених на цій галузі вікової медицини, і відкриває двері для віково-специфічних втручань, які використовують нерозкриту силу мікробіома ротової порожнини, який, подібно до кишківника, все ще недостатньо вивчений. Мікробний модуль, що найсильніше реагував на дієтичний нітрат у старших дорослих (названий MM6O), включав кілька видів, пов’язаних з хронічним запаленням та імунною дисфункцією. Отже, регулювання цієї групи потенційно може вплинути на такі стани, як вікове когнітивне зниження та реакція на інфекції.
«Це дослідження є чудовим прикладом того, як біонаука може допомогти нам краще зрозуміти складні зв’язки між дієтою, мікробіомом та здоровим старінням», – зазначив Лі Беністон з Ради з біотехнології та біологічних наук Великобританії. «Виявивши, як дієтичний нітрат впливає на бактерії ротової порожнини та артеріальний тиск у літніх людей, дослідження відкриває нові можливості для покращення судинного здоров’я за допомогою харчування».
Дослідження було опубліковано в журналі Free Radical Biology and Medicine.
