У пустелі Каракум в Туркменістані вже близько 50 років палає величезний кратер, який місцеві жителі прозвали "Ворота пекла". Цей об’єкт, відомий як Дарваза, має близько 30 метрів у глибину та 69 метрів у ширину і є результатом інженерної помилки радянських геологів.
Історія виникнення кратера Дарваза
За однією з версій, у 1971 році радянська бурова установка натрапила на підземну газову кишеню під час розвідувального буріння. Щоб запобігти витоку отруйного метану, газ вирішили підпалити, сподіваючись, що він вигорить за кілька днів. Однак, полум’я не згасло досі, перетворивши Дарвазу на туристичну пам’ятку та джерело забруднення довкілля метаном.
Довідка:
- Каракум – пустеля в Середній Азії, розташована на території Туркменістану. Відома своїми екстремальними температурами та суворими умовами.
Спроби загасити полум’я
В останні роки уряд Туркменістану вжив заходів, щоб зменшити вплив кратера на навколишнє середовище. На Міжнародній науково-практичній конференції "Екологічні аспекти впровадження інноваційних технологій у розробці вуглеводневих родовищ" (TESC 2025) в Ашгабаті науковці з "Туркменгазу" повідомили, що вогонь у кратері почав згасати.
Для цього національна газова компанія відновила раніше законсервовані свердловини поблизу кратера та пробурила нові, щоб відкачувати метан до того, як він потрапить у кратер. Спільний проєкт Туркменістану та Програми ООН з навколишнього середовища (UNEP) під назвою Methane Alert and Response System (MARS) здійснює моніторинг викидів метану в режимі реального часу за допомогою супутників, що підтверджує позитивні результати.
Довідка:
- Ашгабат – столиця Туркменістану, найбільший адміністративно-політичний, промисловий, науковий і культурний центр країни.
Експедиція в пекло
У 2013 році канадський дослідник Джордж Куруніс став першою людиною, яка спустилася на дно палаючого кратера. Одягнений у вогнетривкий костюм і дихальний апарат, він взяв зразки ґрунту, в яких згодом були виявлені екстремофільні бактерії, що виживають у екстремальних умовах.
Інші палаючі об’єкти у світі
Дарваза не є найдовшою пожежею, спричиненою людською помилкою. У місті Сентралія, штат Пенсільванія, пожежа на звалищі у 1962 році призвела до займання вугільного пласта, який, за прогнозами, горітиме ще понад 250 років. У Джарії, Індія, підземна пожежа вугільного пласта, що почалася близько 1916 року, змусила евакуювати понад 100 тисяч людей. Очікується, що ця пожежа триватиме ще 100-200 років.
Однак, найдовшою пожежею на Землі вважається "Палаюча гора" (Mount Wingen) в Австралії. Хоча вона не була спричинена людиною, ця пожежа вугільного пласта безперервно горить вже понад 6000 років, переміщаючись під землею приблизно на 1 метр на рік.
Відео про експедицію до кратера Дарваза:
https://www.youtube.com/watch?v=RDwsPczaBCI
У Туркменістані триває робота з буріння нових свердловин, щоб видобути природний газ, зменшити викиди метану і, нарешті, закрити ці "Ворота пекла" раз і назавжди.
