Вчені з Північно-Західного університету в Іллінойсі з’ясували, що чай здатен видаляти токсичні важкі метали з води під час заварювання.
Група дослідників під керівництвом професора Вінаяка Дравіда та аспіранта Бенджаміна Шиндела провела експеримент, додавши у зразки чистої води свинець, хром, мідь, цинк і кадмій у певних кількостях. Потім воду нагрівали до температури, близької до кипіння, і додавали різні види чаю – як розсипний, так і в пакетиках. Чай настоювали від кількох секунд до 24 годин.
Після завершення періоду заварювання вчені проаналізували зразки води, щоб визначити, чи змінився рівень важких металів. У дослідженні використовували справжні чаї, такі як чорний, зелений, улун і білий, а також трав’яні чаї, зокрема ромашку та ройбуш. Крім того, використовувалися різні матеріали для чайних пакетиків: бавовна, нейлон і целюлоза.
Результати дослідження
З’ясувалося, що в середньому заварювання “типової” чашки чаю (вода та чайний пакетик, який настоюють протягом трьох-п’яти хвилин) видаляє приблизно 15% важких металів з води, навіть при високих концентраціях свинцю (до 10 частин на мільйон). Триваліше заварювання сприяло ще більшому видаленню металів, хоча більшість людей зазвичай не заварюють чай довше кількох хвилин.
Основний фактор, який впливає на цей процес, – велика активна площа поверхні сухих, зморщених і пористих чайних листків, до яких прикріплюються іони металів, що містяться у воді. Ці адсорбовані іони залишаються у листках і викидаються разом з ними. Оскільки фактичної хімічної реакції не відбувається, ефективність виявилася подібною для всіх видів чаю.
Бавовняні та нейлонові чайні пакетики не мали значного впливу, але натуральні біорозкладні целюлозні пакетики показали значну ефективність. Як і чайні листки, целюлозні волокна мають велику активну площу поверхні, що дозволяє пакетикам адсорбувати значну кількість іонів важких металів.
Варто зазначити, що вчені не рекомендують використовувати чай для масштабного очищення води, забрудненої металами. Однак, за словами Шиндела, вживання чаю замість інших напоїв може бути корисною звичкою.
Потенційні наслідки для здоров’я
“Якщо люди питимуть додаткову чашку чаю на день, з часом ми можемо побачити зниження захворювань, тісно пов’язаних з впливом важких металів”, – каже Шиндел. “Це також може пояснити, чому в популяціях, які п’ють більше чаю, нижчі показники серцево-судинних захворювань та інсульту, ніж у популяціях з нижчим споживанням чаю”.
Результати дослідження були опубліковані в журналі ACS Food Science & Technology.
