Місяць – наш постійний супутник і єдиний природний об’єкт, що постійно обертається навколо Землі. Він приблизно вчетверо менший за Землю, і його гравітація набагато слабша, тому астронавти стрибають по ньому, як на батуті. Але хоч наш Місяць і відносно малий, він все ще має великий вплив на нашу планету. Завдяки Місяцю в наших океанах є припливи, і він навіть може допомогти стабілізувати нахил і обертання Землі, зберігаючи тривалість наших днів і пір року незмінними.
5 швидких фактів про Місяць
- Орбіта Місяця не є ідеальним колом. Натомість вона більш витягнута, на зразок овалу, що означає, що його відстань від Землі змінюється приблизно на 48 000 км.
- Поверхня Місяця іржавіє. Вона стає червонішою в міру того, як атмосфера Землі взаємодіє із залізом у ґрунті.
- NASA виявило воду на Місяці.
- Один і той самий бік Місяця завжди звернений до Землі.
- Вчені вирощували рослини в місячному ґрунті, привезеному з місій “Аполлон”.
Все, що вам потрібно знати про Місяць
Як утворився Місяць?
Провідною теорією є те, що Місяць утворився близько 4,4 мільярдів років тому, невдовзі після народження Сонячної системи. Багато величезних космічних скель пролітали біля ранньої Землі в той час. Астрономи вважають, що масивний об’єкт під назвою Тейя врізався в ранню Землю. Зіткнення розплавило б частину нашого світу і знищило атмосферу нашої планети, але зіткнення створило матеріал, з якого згодом утворився Місяць.
Деякі астрономи мають різні версії цієї теорії, наприклад, можливість того, що Земля перетворилася на бублик з розплавленої скелі під назвою синестія після того, як Тейя випарувала нашу планету. Згідно з цією ідеєю, коли космічний бублик охолонув, матеріал на його зовнішніх краях об’єднався в невеликі “місячики” і, зрештою, в сам Місяць. Ще більш дивна теорія припускає, що гравітація Землі дозволила планеті вкрасти Місяць у Венери.
Якою б не була історія його походження, Місяць був з нами протягом усієї історії людства, про що свідчать його численні назви. Латинське слово для Місяця – “luna”, і від нього походить англійське слово “lunar”. У грецькій міфології Селена – ім’я богині Місяця, від якого походить слово “селенологія”, або наука про місячні породи.
Місяць знаходиться на відстані близько 384 400 км від Землі.
З чого зроблений Місяць?
Місяць складається переважно з порід, багатих на залізо та магній. Поверхня Місяця вкрита кратерами, які залишилися від різних космічних об’єктів, що врізалися в Місяць протягом мільярдів років. І оскільки на Місяці немає вітру, який би змивав ці шрами, або плит кори, які занурюються і переносять різні особливості поверхні в ядро планети, шрами залишаються. На зворотному боці Місяця знаходиться басейн Південний полюс – Ейткен – гігантська діра шириною 2500 км і глибиною 13 км. Вчені досі ламають голову над тим, як вона утворилася.
На Місяці також є великі темні утворення, які називаються “морями” латинською мовою, оскільки колись вважалося, що це водойми. Сьогодні дослідники знають, що ці області були висічені з місячної кори мільярди років тому, коли лава текла по місячній поверхні.
Хоча ми знаємо, що моря насправді не є водоймами, сліди води можуть існувати в темних регіонах на полюсах Місяця.
Подібно до комети, Місяць також має довгий хвіст. Він складається з атомів натрію, вибитих з місячного ґрунту ударами метеоритів, а потім віднесених на сотні тисяч кілометрів сонячними променями. Земля іноді носить цей хвіст, як шарф.
Чи є у Місяця атмосфера?
Місяць має атмосферу, але вона значно відрізняється від атмосфери Землі. Місяць оповитий надзвичайно тонким шаром газу. Для порівняння, в атмосфері Землі на рівні моря міститься приблизно в мільярд мільярдів разів більше молекул в тому ж просторі.
Атмосфера Місяця містить багато типів атомів, включаючи кисень, азот, чадний газ, вуглекислий газ, гелій і навіть незначну кількість води. У ній також є дивніші хімічні речовини, такі як аргон, радон і полоній. Деякі з цих хімічних речовин походять з самого Місяця, який “видихав” їх під час охолодження. Інші були доставлені кометами. Хоча на Місяці є кисень, його недостатньо для дихання людини.
Місяць також сповнений пилу. Місячний пил складається з надзвичайно гострих і крихітних шматочків вулканічного скла, які були вибиті з місячного ґрунту крихітними метеоритами. Тонка атмосфера означає, що ці фрагменти майже ніколи не зношуються, тому пил на Місяці є токсичним і небезпечним; він навіть засмічував обладнання та блискавки, які астронавти “Аполлона” привезли на Місяць.
Ця карта висот показує місячний басейн Південний полюс – Ейткен, найбільший і найдавніший ударний басейн на Місяці, синім і фіолетовим кольорами.
Чи досліджували люди Місяць?
Людство працює над дослідженням Місяця з початку космічної ери. Це єдине місце в Сонячній системі, окрім Землі, на яке ступала нога людини. Історична програма NASA “Аполлон” вперше доставила астронавтів на поверхню Місяця 20 липня 1969 року, вигравши космічні перегони для Сполучених Штатів.
Прилади, розміщені на Місяці під час місій “Аполлон”, використовуються вченими і сьогодні. Вимірювання, зроблені під час цих місій, показали, що Місяць віддаляється від Землі приблизно на 3,8 сантиметри на рік, і що землетруси на Місяці поширюються від скелеподібних тріщин на поверхні. Астронавти “Аполлона” також привезли з собою 382 кілограми місячних порід, які вивчаються і сьогодні.
Китайська програма “Чан’е” та індійська програма “Чандраян” посадили космічні апарати на Місяць. Радянські зонди також приземлялися на Місяці, а російське та японське космічні агентства відправляли космічні апарати для обертання навколо Місяця. Ізраїль намагався приземлитися на поверхню Місяця, але посадковий модуль зазнав аварії. NASA також хоче повернутися на Місяць. В рамках своєї програми “Артеміда” космічне агентство хоче повернути американських астронавтів на поверхню Місяця, як стартовий майданчик для польоту на Марс.
