Вчені розкрили таємницю запаху стародавніх єгипетських мумій, і результати можуть здивувати. Замість очікуваного аромату тліну та затхлості, дослідники виявили, що мумії пахнуть доволі приємно – деревом, спеціями та навіть солодкими нотами.
Як визначили запах мумій
Щоб з’ясувати це, науковці з Університетського коледжу Лондона (UCL) та Університету Любляни проаналізували повітря навколо дев’яти мумій, використовуючи газові хроматографи та мас-спектрометри. Паралельно група експертів оцінювала якість, інтенсивність і приємність запахів, немов сомельє мумій.
Результати показали, що у 78% випадків зразки мали деревний аромат, у 67% – пряний, а у 56% – солодкий. Рідше траплялися запахи ладану (33%) та затхлості (33%), а також квіткові, трав’яні, цитрусові, димні та пилові ноти.
Чому важливо знати, як пахнуть мумії
Визначення запаху мумій – це не просто цікавий факт. Запах може надати важливу інформацію про історію артефакту. Дослідники виділили чотири основні джерела цих запахів:
- матеріали, використані під час муміфікації;
- рослинні олії, застосовані для консервації;
- синтетичні пестициди, використані для захисту від пошкоджень;
- продукти розпаду матеріалів і тканин під дією мікробів.
Аналіз запахів може допомогти визначити, які процедури пройшла конкретна мумія, які зусилля з консервації були зроблені в пізніші століття, а також виявити наявність шкідливих мікробів.
Муміфікація в Стародавньому Єгипті
За словами Алі Абдельхаліма, директора Єгипетського музею в Каїрі, муміфікація була важливою похоронною практикою, спрямованою на збереження тіла і душі для загробного життя. Цей процес включав бальзамування померлого з використанням олій, восків і бальзамів. З часом практика муміфікації змінювалася, і визначення різних технік і матеріалів, які використовувалися, дозволяє отримати уявлення про епоху, місцезнаходження і соціально-економічний статус людини, яку муміфікували.
Єгипетський музей в Каїрі – один з найбільших музеїв світу, що містить найбільшу у світі колекцію предметів давньоєгипетського мистецтва.
Це дослідження може також призвести до створення нових інтерактивних музейних експозицій, де відвідувачі зможуть зануритися в процес муміфікації за допомогою відтворених "запахових ландшафтів".
Результати дослідження опубліковані в Journal of the American Chemical Society.
